Ведьмин внук

— Где ты?

Связь хрипит, но разобрать вопрос не составляет труда. Артём усмехается, оглядываясь вокруг, однако никаких опознавательных знаков здесь нет.

«На развилке? — предлагает сам себе вариант Артём. — Чёрте где?»

На мгновение прикрыв глаза и вздохнув, он всё-таки отвечает, надеясь, что Антон не прибьёт его за экскурс в прошлое.

— Помнишь случившийся несколько лет назад пожар? — тишина служит Артёму ответом. Внутри всё леденеет от одного только предположения, а что если не помнит? А что если не желает вспоминать? — Тох, я не знаю, как здесь оказался и не знаю, как выбираться.

.. Я понятия не имею к кому обратиться кроме тебя. Ты мне веришь? Я не...

— Я помню, где это. Я приеду.

— Спасибо... — выдыхает Артём, прежде чем понимает — звонок оборвался.

Потемневший экран мобильника равнодушно отражает серое, ещё достаточно светлое небо и лицо Артёма и так же равнодушно принимает на себя белое снежное крошево.

Артёму ничего не остаётся кроме как вернуться назад.

* * *

Дом всё так же смотрит на него тёмными глазницами окон — чёрный остов на покрытой белым земле.

Снег больше не сыпет с неба мелкой крошкой, он валит большими хлопьями, будто пытается быстрее стереть следы его присутствия здесь.

Артём переступает с ноги на ногу, ёжась от редких, но метких порывов ветра.

«Он обещал приехать, но, сколько времени потребуется, чтобы добраться сюда?»

Сунув руки глубже в карманы, Артём снова оглядывается, однако вокруг ничего не меняется. Всё те же заброшенные участки и заснувшие на зиму дома, всё те же кустарники и молодые деревца и лес сильно дальше, через полосу заметённого поля.

Артём только сейчас обращает внимание на темнеющую вдалеке стену из деревьев и что-то внутри шевелится, щекоча за грудиной.

— Гордей? — тихо зовёт Артём, будто в окружающей пустоте кто-то может услышать. — Ты здесь?

В ответ всё та же тишина, однако, странное сосущее ощущение не исчезает. Лес притягивает взгляд, будто магнитом, и даже сгоревший дом уже так не пугает.

Новый порыв холодного ветра, пронизывая тонкие штаны, лижет голые щиколотки и забирается под капюшон, играя с заметёнными снегом прядями чёлки.

В носу внезапно щекочет, так что Артём оглушительно чихает.

— Может где-то в доме остался потолок?..

Забраться внутрь кажется хорошей идеей, это единственный шанс скрыться от разошедшегося снегопада и возможно не замёрзнуть. Артём не знает насколько опустилась температура, однако с каждой минутой мёрзнет всё больше и больше.