Партия. Брошенная ставка. Том II

Там же говорить о вашей награде будем.

– Превелико благодарны, господин, – парень с девушкой низко поклонились, а я повёл купца обратно к пологому склону, собираясь заканчивать променад.

– Это, кстати, к тебе в торговлю, – я показал купцу на грудь. – К осени привезёшь люпин?

– Привезу. Знакомый торговец у крестьян и помещиков семена скупает. Только просить вас хотел, если позволите, – купец аж снял шапку, показывая, что говорить будет о важном.

– Спрашивай, коль считаешь важным спросить.

– Я бы вместо себя помощника отправил.

К осени думаю в Музуратское королевство податься.

– Плыть через восточные дикие земли к Зубастым горам отважится глупец. Или охочий до наживы делец. Железо?

– Война пожирает металл. Он в цене.

– Прикупи и мне пудов пять. А лучше десять. И… купца Лумкиса знаешь?

– Да как не знать этого коротышку? Мы ж вместе лодки собираем на поход.

– Передай ему, чтобы озаботился старыми связями об увларской синеве. Я, когда разберусь с горцами, рано или поздно, но пойду расчищать гнездилище ямары.

Сердечий будет много.

Купец кивнул, замолк. И несколько секунд буравил меня взглядом, решаясь сказать очевидную вещь для любого, кто хоть немного знаком с магическими зверьми, живущими в симбиозе с ямарой в их гнездовьях.

– Мне дочь поведала о напасти вашей. Огромное гнездилище твари себя поставили. Там ведь, просите меня, и остальные будут. И много.

– Я рассчитываю на румьскую гусеницу и тонкий гриб. Если найдётся ещё и папоротник со шмелём, то я всерьёз задумаюсь, чтобы не трогать гнездовье.

Но для разведки время сейчас неподходящее.

– Кочевые племена всем испортили жизнь. Слухи доходят, что у барона Заярногского осенью пять деревень обезлюдили. Одна деревня на самом отшибе была, на один двор – а в остальных дворов больше. Пятнадцать семей, почитайте, господин. Мужиков крепких и баб угнали, вместе со скотиной и припасами, а стариков и детей под нож.

– Этой осенью всем тяжко придётся. Но будем упорно трудиться и Зарко укажет нам путь к спасению, – проговорил я задумчиво.

И показал на приколотые к берегу ладьи. – Пускай товары готовят. Я отберу для рабынь немного, остальное поселенцы пускай выбирают, а мы холопами займёмся. После обеда обсудим основное.

– Вы меня простите, господин, – купец хитро прищурился, – но после обеда не позволите отыграть со мной партию? У меня с собой доска в девятку, но сыграем короткую в пятёрку.

– Девятку в один день играть нельзя. Неприлично это, так торопиться. Сыграем, и цену на товары обсудим.