Партия. Брошенная ставка. Том II

Пусть не переживают, я каждую людину защищу, – я посмотрел на мастеровых строим взглядом, не оставляющим и шанса на сомнения. – Сколько готово брёвен под укладку?

– У меня, почитайте, господин, много всего, – протараторил эмлик с золотыми серёжками-гвоздиками в центре ушных хрящей. – Шесть сотен восьмиметровых брёвен, девятьсот шестиметровых, и столько же четырёхметровых. Сами ж видите, какие штабеля сложили за стенами.

– Вижу каждый день, но справится обязан. На шесть хором хватит, вместе с постройками в детинце.

Так? – на мой вопрос Неял задумался, но утвердительно закивал. Мы с ним до этого прикидывали объёмы строительства. – Что с брёвнами на стену?

– Всего хватит, что в прошлом году заготовили, господин. Токмо в притык к трём метрам поднять внутри. Дальше кончится. Надо с леса тащить.

– Притащим. Лошади и сани есть, быстро управимся.

– А с птицей вашей так вообще быстро будет.

– Она нам не помощник. Вчера на яйцо села.

– Так… Так это ж замечательно, господин! –протараторил эмлик, искренне радуясь приплоду.

– Почитайте, птенчика взрастит, и добрый работник будет у вас.

– Следующие четыре месяца птица с яйца не встанет. До середины апреля сидеть будет, и ещё сколько птенца оберегать. Недели пройдут, прежде чем он перьями покроется и на улицу выйти сможет. Птица должна работать с середины апреля, а вместо этого о птенце заботится будет. Не вовремя. Но, может быть, оно и к лучшему? Над нами бы посмеялись боги, снеси она живое яйцо, по осени около озера, – я задумчиво посмотрел в глаза Неялу, на что тот растерянно пожал плечами.

– Сейчас нет птицы, есть только две тягловых лошади и сани. Ими и будем распоряжаться.

Лес на холме, в километре от детинца, рубят соответствуя разметке лесничих-агрономов. Брёвна сразу счищают от коры и распиливают в нужную длину, и уже готовыми подтаскивают к детинцу. Кору и ветки сложат в кучи и сожгут, а получившуюся золу соберут в мешки да по весне используют.

Дела с долгами рабов обстояли легче дел мастеровых, но щепетильней. Некоторые мои планы превратились в лихое предприятие: сложились любовные пары, нет нужды подыскивать рабыням пассий. Но в этом-то и проблема. Освобождаться из рабства пары должны одновременно, а у всех разные долги.

Ещё проблема в том, что я с них денег-то не получаю. Те же Тонька или Сонька, сёстры погодки, черноволосые, чернобровые, черноокие.