Партия. Брошенная ставка. Том II

Но некоторые разумные удивились, услышав свои имена: Углич, Уршал и печник Туль. Ещё я позвал гончаров Вуэра и Куслика, и Гарла с Зираной. Четверо не понимали, зачем на собрании потребны рабы и примкнувшие к ним, но у меня своё мнение.

Мы собрались в моём доме за столом. Каждому был предложен взвар из трав и мёда, и белые сухари для прикуски. Все молча отпивали из кружек, хрустели сухариком, и с немым вопросом переглядывались меж собой. Мулька на своей подставке, чавкая мышкой, собиралась опосля прогуляться до житницы и устроить местным грызунам небольшой акт локального геноцида.

Я встал. Все немедля проглотили куски хлеба и отодвинули от себя кружки.

– Я проясню три момента. Все от лодочников узнали про хашарук? – кто-то в ответ закивал, кто-то замотал головой. – В двух днях от волока видели следы миграции. Барон Заярногский может отправить часть воинов помочь люду отселиться с тех мест, значит – на защиту от горцев отправится меньше солдат. Тогда горцы разорят больше деревень, украдут больше припасов, и придут к нам большей толпой.

Учитывайте эту возможность.

Все послушно закивали и зашушукались, что такое действительно может произойти. Ведь хлеборобы, пусть свободные или холопы – вот кто кормит дружину феодала.

– Слух последних лет постепенно исчезает. Связано ли появление идиотской молвы о воровстве младенцев и внезапное нападение Ласфикской федерации? Они напали на удел Рума Азанского. Князь хоть и наал, но на его землях живёт достаточно рисаров, и полурослик его западный сосед, князь Зимкис Зиша-Нагский.

Какова вероятность спланированной диверсии, чтобы наалы и эмлики с подозрением относились к полуросликам в трудный для империи час?

– Чтобы их Гивлек покарал! – возмутился народ, а Силиска аж ахнула, прикрыв ладонями рот.

– А что слышно про войну? Как там? – спросил Шарс, закрутив усы вниз, к подбородку.

– Десяток деревень, сотня полей, пара мелких городишек в пятьдесят душ и волостной город Жгут – вот цена нападения федератов. Они привлекли магов, но император успел дать своё предложение.

Маги взяли обе платы и отстранились от войны, а без их помощи Ласфикская федерация шансов не имеет. Уже к осени их погонят обратно, если совет в очередной раз не выкупит услуги магов. Молите богов об этом.

Все согласно закивали. Я же не хотел говорить, что в случившемся есть толика моей заслуги. Незачем раздувать образ гордеца в народе, да и в следующем году песок элура пригодится мне самому.

– Последний момент – про время.