Стальная Хризантема 1. Вредители

― Только с кофе,― сообщил Руди, тоже на английском,― Чистый не подаём.

― Это опять какие-то дурацкие правила?

― Война учит скромности.

― Ладно, неси с кофе. Развлечь себя, как видишь, мы и так умеем.

― Да уж, ты умеешь,― отозвался Руди и зыркнул в сторону Кимитакэ. Потом отошёл.

Леви поставил локти на стол и взгромоздил на них взлохмоченную голову, словно шея её уже не держала.

― Это не просто чайный магазин или кофейня,― сообщил он, не отводя взгляд.

― Я так и понял из вашего разговора,― заметил Кимитакэ,― Сейчас война.

― Как ты думаешь, что это за место?

― Я думаю, это… ну, необычное место!

― Это место свиданий!― значительно сообщил учитель музыки.

― Вот как!― Кимитакэ невольно оглядел соседние столики.― Но где же женщины? Я не вижу здесь ни одной женщины.

― Вот именно. По случаю войны женщины куда-то делись. А мужчины ещё упорствуют. Приходят. Ждут. Надеются.

На этом месте Кимитакэ понял всё до конца. И даже представил, как это выглядит со стороны ― ещё не старый мужчина-иностранец и юноша в форме самой элитной школы страны мило беседуют за одним столиком в таком вот интересном заведении.

Но это не то, о чём вы подумали!

Их положение выглядело настолько пошло, что могло бы быть сценой из романа для девочек.

Впрочем, даже если и это было по-настоящему пошло, Кимитакэ вдруг обнаружил, что после опыта с одеколоном слишком пьян, чтобы устроить скандал и уйти.

Чего там! Он был даже слишком пьян, чтобы понять, смотрят на них или нет.

― А зачем мы здесь?― спросил он, с трудом ворочая языком.― С кем у нас тут свидание?

― Ни с кем!

― Какой тогда смысл.

― Смысла нет.― произнёс Леви. Потом спохватился, словно выдал какую-то тайну и добавил:― Просто после одеколона надо бы кофе. Чтобы не так сильно шибало.

― В этом вопросе я целиком полагаюсь на вас, учитель.

― Посмотри наверх. Знаешь эту картину?

Кимитакэ задрал голову.

И правда, над ними висела картина, такая большая, что школьник её сперва не заметил.

Изображено там было нечто зловещее.

На песчаном берегу бурного моря громоздилась огромная арка, казалось, сложенная из окаменевшей чёрной тучи. С вершины этой арки слетала на песок и уходила в проём кавалькада каких-то диковинных людей ― одни из них обнажённые, другие полуголые.