Стальная Хризантема 1. Вредители

― Картина — или музыка?

― Сначала был Шекспир. Это первая песня Ариэля из его пьесы, её вспоминают часто. Очень часто,― учитель музыки икнул,― Весьма часто. Эта пьеса настолько великолепна, что многие сомневаются в авторстве Шекспира, ты можешь представить? Говорят, её сочинило некое тайное общество.

― А вы слышали о теперешних тайных обществах?― с внезапной надеждой спросил Кимитакэ.

― Слышал ли я? Да меня постоянно обвиняли, что я с ними связан!― гордо рявкнул учитель музыки,― Нас всех обвиняют.

Поверить в это может каждый. А как опровергнешь?

― Вы слышали про тайное общество, которое называется “Стальная Хризантема”?

― Нет. В таком пока не обвиняли. Но скоро это будет исправлена. Ведь про места вроде того, где мы сейчас находимся, тоже говорят, что это тайные общества. Но как видишь, ничего тайного в отношениях не бывает.

― А про какие общества вы слышали?

― Ну вот, к примеру, “Общество зелёного дракона”. Они были в Германии, собирались с помощью вас, японцев, исследовать тайны Тибета.

Сейчас, конечно, ничего не исследуют. Слишком это всё сложно.

― А вы знали кого-то, кто в этом разбирался?

― Дома ― нет. Здесь ― только слухи. Эдогава Рампо, говорят, занимался чем-то таким, когда был моложе. Ты знаешь Эдогаву Рампо?

― Да, знаю. Он очень знаменитый современный писатель.

Откуда-то появился кофе. Кимитакэ отпил и понял, что такого ещё не пробовал. Но не смог понять ― такого хорошего или такого плохого.

― Вот именно!― замотал головой учитель музыки,― Ты знаешь его как писателя.

Ты не знаешь про его членство в этом обществе. Но ты не знаешь ещё кое-что про него!

― Что же это?

― Раньше, до войны, когда он был моложе и эпоха Тайсё была в зените, он очень любил посещать подобные места!― произнёс учитель музыки и многозначительно постучал пальцами по столу.

Кимитакэ невольно огляделся и поймал ещё пару мужских взглядов.

― Я даже не подозревал об этой… стороне его жизни,― признался юноша.

― Я скажу даже больше! Он любил посещать в подобные места вместе с женой!

Кимитакэ так и остолбенел.

Открывшаяся перед ним картина была настолько извращённой, что он не мог в неё ни поверить, ни выкинуть её из головы.

Между тем, учитель музыки внезапно перешёл на темы глобальной политики.

― …Конечно, при дворе есть свои группировки. Сейчас у власти этот генерал Бритва. Ты мог слышать в школе, что принц Коноэ его ненавидит. Это правда, но император утвердил назначение.