Тетраморф

Тогда шаман оседлал противника, методично всаживая удар за ударом, кроша, ломая и разбивая каменистую плоть. Существо выло и пыталось спастись:

- Я знаю, что ты ищешь! Все шаманы ищут это! Я знаю, где это, я скажу, пощади! - кричало оно и сыпало именами и названиями мест.

Шаман слушал, но не переставал бить. Когда камень под кулаками превратился в песок, демон издох, отправившись в Ад, из которого сбежал много веков тому назад.

Город рек.

Некоторые услышанные имена запали шаману в душу. Он долго рылся в старых книгах, расспрашивал своего хранителя, а сестра помогала с поисками в интернете.

Казалось, пазл вот-вот соберется, но некоторых важных элементов все же не хватало и он отправился в Питер, на встречу с троллями - у шамана водились не то чтоб друзья, но знакомые среди них, которым можно было бы задать вопросы. Но сначала их надо найти — этим он и занялся в первую очередь.

В Петербурге много рек, но найти подходящую оказалось непросто. Широкой, полноводной Неве очевидно не было дело до человека, пусть и знающего заветные слова; искусственные каналы, закованные в гранит или бетон, тоже не годились.

Нужна была небольшая старинная речка, издревле текущая в этих местах и хорошо знающая окрестности. И она нашлась на востоке города, обмелевшая, грязная и зажатая жилыми кварталами.

Шаман позвал и она ответила, явилась в облике нервной девушки-подростка, в косухе, татуировках и пирсинге, дерганная, неуверенная в себе, как и положено городской речушке на грани исчезновения.

Она рассказала, что видела нужные знаки под одним из мостов неподалеку.

Граффити на грязных стенах указали дорогу к подвальному кафе, которое выглядело так страшно, что ни один нормальный человек в здравом уме ни за что не зашел бы. Темные мутные окна, вывеска «Морячок» с отвалившимися буквами, тяжелая ржавая железная дверь — впрочем, это были обычные уловки, отгонявшие случайных визитеров. Но было и еще кое-что: тонкий, еле уловимый запах гниющей плоти, по настоящему дурной знак.

Шаман помедлил, вернулся к машине и переложил из бардачка в карман маленькую пирамидку золотисто-песчаного цвета, затем надел свои старые кожаные перчатки без пальцев и только потом вошел внутрь.

Заказав у бармена пиво, он хотел было подсесть к своему знакомцу, но тот сделал отстраняющий жест и пересел в самый дальний угол заведения. Шаман остался у стойки и глотнул из кружки — вкус был кошмарный, плохо замаскированная под пиво смесь спирта с димедролом.