Антимаг. Ночное дежурство. Приключения Вяземского.

— Дай тебе бог здоровья, добрый человек, — сказал Демидов и не спеша двинулся в сторону друзей.

Часть II. История вторая. Сокол.

В далекой стране, где небеса омываются сиянием северного солнца, весна и лето коротки, а зима сурова, лежит затерянная деревня викингов, именуемая Гудванген, что на языке северян означает «Место Богов».

Жизнь в ней течет по своим законам, непреклонным как незыблемые склоны фьордов, окружающих деревню со всех сторон.

Ранним утром, когда первые солнечные лучи касаются крыш деревянных домов, украшенных искусной резьбой, запечатлевшей божественных существ и легендарные битвы, мужчины отправляются в море на своих драккарах.

Женщины Гудвангена не менее сильные и смелые, чем их мужья, занимаются хозяйством: ухаживают за домашним скотом, воспитывают детей, обучая их азам выживания в суровых условиях родного края, торгуют.

Долгими вечерами, сидя у главного очага в центральном холле, викинги обсуждают свои дела и новости, прибывшие вместе с торговыми кораблями.

В этот вечер, как и прежде, приняв на грудь кружку ядреной браги, войны принялись делиться рассказами о своих приключениях. Это были истории о дальних и не очень путешествиях, о славных битвах с морскими чудовищами, об удачных походах с богатой добычей, и вспоминали павших братьев, отправившихся в Вальхаллу, воздавая им почести.

Крепкий эль легко развязывал языки, и вскоре над столами зазвучал зычный голос запевалы:

«В сердце фьорда, под небом седым

Единые родом, Тором ведомы,

Готовые к славе мы к драке готовы

И яростью боя к смерти спешим».

Его дружно поддержали, притопывая ногами и стуча ложками по столу, могучие и не очень воины. Хриплые, грубые голоса ревели боевой клич, словно припев:

«Хей-ей! Берегись, я иду! *»

Ритм, а затем и слова песни подхватили все присутствующие:

«Враги пусть трепещут.

В бою, словно стая,

Укрывшись стеною щитов,

Мы кусаем и в клочья противника рвем!

Хей-ей! Берегись, я иду!

Твердыня дрожит под ногами дружины,

А боги кровавую виру берут.

Сегодня мы песнью победы исполним

И добрым элем наполним сосуд».

С этими словами поющие с грохотом опустили кружки на массивные деревянные столы.

«Хей-ей! Берегись, я иду!» (*Берегись, я иду! — Традиционный боевой клич викингов, аналогичен Ура!).

И тут хирдман* Пьер Эриксон почувствовал, как его переполняет боевой задор.