Привратник 7. Тринадцать кругов Нижегородского ковена.

— Паша — Саша, почему-то родители всегда дают детям какие-то созвучные имена. Или чтобы на одну букву начинались.

Манюня недовольно проговорила:

— Ты его не путай, Рит! Так, значит ты живешь с братом Пашей, Саша. А у тебя есть жена?

Он вспомнил Люду. Её лицо возникло перед глазами на миг и исчезло. Люда, наверное, уже вышла замуж…

— Нет, ни жены, никого.

— Понятно. А праздник ты как отмечал? В кругу семьи, с братом?

— Нет, я… Ну я с другом поехал… поехал… — Саша замялся, не зная, что придумать и Толя вдруг сам ему подсказал:

— В гости к друзьям, наверное?

— Ну да.

— Куда именно поехали?

— Я не знаю, забыл. Это… Марата друзья. Они меня пригласили, — мрачно добавил он, вспомнив обстоятельства. — Да, точно. Меня в гости пригласили его друзья.

— Ага, значит твоего друга звали Марат? А где он, помнишь? Вы с ним добрались до нужного места, или нет?

Саша пожал плечами:

— Кажется, мы не доехали. Не помню.

Он заметил, как все переглянулись.

— Что такое? Вы ещё кого-то видели?

— Нет, — сказала Рита и снова все переглянулись.

— Говорите уж, как есть, — попросил он. Неужели они видели Марата?! Почему тогда он ушел, почему его бросил?

— Мы видели обгорелый остов от машины, там, — Рита махнула рукой назад. — А потом подобрали тебя на обочине, примерно в километре от того места.

— Это Манюня тебя как-то заметила, — заметил Толя и улыбнувшись, похлопал девушку по плечу. — Мы бы мимо проехали, ты лежал прям в снегу, не видно с трассы было.

— Спасибо, — сказал ей Саша.

— Никого. Мне жаль, — сказала Рита. — Думаю, вы попали в зону воздействия и вас накрыло. Марата твоего, скорее всего, убило на месте.

— А ты… — кудрявый Саша прищурился. — Ты, получается, настоящая аномалия. Такое иногда бывает. Можно сказать тебе повезло.

— Хорош пугать его! — проговорила Рита. — Так ладно, надо валить дальше, пока нас не нашли. Эти твари уже наверняка начали подчищать следы.

Она выскочила из салона и снова прыгнула за руль.

— После алкоголя нельзя водить машину, — сказал Саша строго и все рассмеялись. — Что такое?

— Тебя, видимо, хорошо потрепало! Шампанское безалкогольное, детская газировка, — усмехнулся кудрявый Саша. — Мы не пьем алкоголь, вообще. Одурманенное сознание — как приглашение для них. Особенно сейчас, когда мы буквально воочию увидели аномалию.

— Аномалию? — переспросил Саша, ухватившись за поручни — Рита вела машину, будто спешила изо вех сил, их мотало и трясло.