Проклятый Причал

— Вношу разнообразие в привычный уклад жизни.

— Слышала, тебя повысили, — Джулиана протянула тонкую руку, аккуратно вынула цветок из общей массы, держа его как некое сокровище, достойное королей, взяла ножницы, отрезала стебель практически у самых лепестков. — Только… — она вновь взглянула на него, — не знаю, поздравлять ли.

— Я и сам ещё не решил, — признался Кевин, — наверное, можно, во всяком случае я вроде бы не жалею об этом. Да, прежняя должность была спокойней, но… Джул, а тебе кто сказал? Не хотелось бы, чтобы весь квартал прознал про это, начнут приставать с просьбами, мольбами, а там и контрабанду заставят проносить.

— Твой дядя обмолвился, — она мотнула головой, заставив ленты чёрных кудряшек рассыпаться по плечам. — Я же говорю, что беспокоилась. Ты внезапно пропал, вот и спросила. Думала всякое нехорошее, но он меня успокоил, хотя как успокоил, не думаю, что теперь у тебя самая спокойная работа на свете, но, наверное, куда интересней прежней.

— Да уж, интересней некуда, — поморщился он.

— Мне правда хочется рассказать, ты любишь таинственные истории, но делать это стоит в более подходящей обстановке, — парень обвёл взглядом ларёк, — и, вероятно, не в утренний час, может, за чашкой чая в кафе напротив?

— У них так себе чай, — смущённо улыбнулась девушка, снова делая вид, что не заметила никакой подоплёки.

— Хорошо, — вздохнул начальник тринадцатого, набираясь сил и терпения продолжать бой, — я не очень сведущ в окружающих заведениях, может, подскажешь, где лучше…

— Прошу меня простить, вы ведь новый начальник тринадцатого? — к Кевину подошёл невысокий мужчина в шляпе и с тростью, очевидно, работник какого–нибудь банка или офисной конторы.

— До меня дошёл слух, что сегодня к нам прибывает…

— Всё верно, начальник, — перебил прохожего Стайнфелд, всячески стараясь быть вежливым, несмотря на столь бесцеремонное вмешательство и беседу, и в то же время пытаясь прекратить разговор и ту тему, к которой он должен был привести.

— Мой предшественник был весьма известной фигурой, пользовался уважением, и, надеюсь, я смогу не посрамить его наследие и буду честно стараться на своём посту. В преддверии фестиваля в порту такая суматоха, что даже вот цветы приходится покупать на бегу, — он повернулся к Джулиане, забрал у неё гвоздику, вставил в карман пиджака, — и спешить скорее к пирсу, корабли идут один за другим, кстати, советую взять розы, их только срезали, всего доброго.