Проклятый Причал

— Не волнуйтесь, инспектор, постараюсь долго вас не задерживать, — Нортон подошёл к своему дому на колесах, открыл пассажирскую дверь, приглашая занять подобающее место, — и даже довезу до дома на обратном пути.

— Я вам безмерно признателен, мистер Нортон, но всё же куда мы едем? — Кевин, до того видевший салон машины исключительно через стекло, неуклюже забрался внутрь, отмечая неудобство посадки, низкий потолок и жёсткое, пусть и кожаное сиденье.

— В место, где вы, бьюсь об заклад, никогда не были, — он, держась за дверцу, наклонился, пытаясь смотреть в глаза начальнику причала, видеть реакцию.

— Квартал демонов предстанет перед вами в полном великолепии.

Дверь захлопнулась. Стайнфелд успел лишь вздрогнуть. Медленно, с неприятным скрипом он сполз по сиденью, прижимая к себе сумку, пока колени больно не упёрлись в бардачок. Столь интересного окончания дня ему и в страшном сне не виделось. Угодить в самое страшное и неприятное место Алсависа, да ещё и после заката. Может, стоило отказаться? Выскочить прямо сейчас и заявить, что у него планы, ему нездоровится, супруга вот-вот разродится, и убежать куда подальше?

Меж тем Шэйн подошёл к капоту, достал металлическую изогнутую рукоять, вставил, пару раз крутанул её.

Автомобиль нехотя, но ответил сердитым ворчанием. Двигатель завёлся, превратив салон в электрическую кофемолку, как по уровню шума, так и по вибрации. У Кевина разве что зубы не стучали. Водитель же убрал адское устройство, всё с той же неспешностью, если не сказать медлительностью, прошествовал к двери, открыл, практически вскочил внутрь, устроился на кресле, будто являясь частью машины.

— Не люблю это время суток, — Нортон надавил на педаль газа, заставляя громоздкую конструкцию из металла, дерева и резины, сдвинуться с места. Зажглись фары, выхватывая из лап сгустившихся сумерек брусчатку, полоски сверкающих рельс, мелкий мусор, оставленный дневными жителями. — Сплошная сутолока, все куда-то спешат, суетятся, ругаются.

Они проехали вдоль пирсов, миновали портовую площадь, выехали на магистраль, каньоном тянущуюся с севера на юг.

Дома плотной стеной обступали дорогу, великанами нависали над прохожими, смотря хищными тёмными глазами. Первые этажи сверкали — магазины и рестораны включили освещение на полную, зазывая неоновыми вывесками, камерными оттенками светильников, мерцанием разноцветных теней. Над ними жилые комнаты ещё оставались пустыми, только ожидая возвращения хозяев и того момента, когда всё перевернется, поменяется местами.