Проклятый Причал

— Надеюсь, мы ищем одного и того же человека, — безрадостно процедил себе под нос Кевин. Прихрамывая, он подошёл к двери, недоверчиво заглянул внутрь, будто это что-то могло изменить. Нехотя переступил порог, проигнорировав ступеньку, и оказался в узком, довольно длинном коридоре, какие обычно обрамляют задний выход в питейных заведениях на случай срочного бегства гостей.

За ним хлопнула дверь. Тяжёлые гулкие шаги агента за спиной подгоняли вперёд, словно палача, ведущего преступника на казнь. Судьи, кто бы они ни были, уже вынесли свой приговор, оставалось лишь его исполнить.

В Алсависе для этого имелось особое место — площадь висельников, но там уже больше века никого не вздёргивали. На Холмах, среди густых, приставучих ив прятался расстрельный луг, где находили своё пристанище дезертиры и предатели во время войны, получая в качестве монеты для Харона несколько грамм свинца. Как же решались подобные вопросы в районе демоном, одним только древним богам известно.

Ещё одна дверь. Плотное дерево, витая бронзовая ручка — за такой точно не каморка уборщицы располагалась.

Не став задавать лишних и ненужных вопросов, Кевин повернул холодный металл, пережил выстрел замка, медленно отворил дверь, переступая порог. Его однозначно привели в ресторан или нечто похожее. Просторный зал, в полусумраке, словно зубы, торчали накрытые белыми скатертями столы. Приглушённый свет, колонны вдоль стен, с одного конца просторная, хорошо подсвеченная пустующая сцена, с другого — большая резная дверь с удобными диванами рядом.

— А, — раздалось протяжное эхо, — мистер Стайнфелд.

Кевин завертел головой, далеко не сразу заметив того, кто к нему обращался. Им оказался демон. И как бы разум ни пытался нарисовать человека в карнавальном костюме, суровая правда неизменно вырывалась наружу. Огромный, как в высоту, так и в ширину, беглец из преисподней восседал на диване, за колоннами, купаясь в клубах белёсого дыма. Заметить его оказалось весьма сложной задачей, выручали горящие угольки глаз, прожигающие плоть и душу.

— Проходите, сегодня вы мой почётный гость, — тучное тело заколыхалось, поманив толстой когтистой рукой. Кевину отнюдь не хотелось знать, останется ли он столь же почётным завтра или перейдёт в ранг обычной, трепыхающейся закуски.

— Кто это? — шёпотом спросил он у Шэйна, что тенью следовал за ним, молчаливый и безжизненный.

— Местный авторитет, знает всё обо всех. У демонов нет аналога полиции, поэтому они выкручиваются, создавая… органы самоуправления.