Буря в Кловерфилде

– Вы двое надо мной смеетесь, что ли? Геката… ты – владычица Ата?

– Да, мой хороший, – она нежно улыбнулась ему.

Гиль возмущенно засопел и задергал ушами.

– Но так нечестно! Я же избежал пророчества! Не поехал на турнир и упустил Эйне! Он занял мое место!

– Я свое место занял. А ты петлял как заяц и пришел туда, куда должен был, – Эйне скрестил руки на груди. – Пророчества нельзя отменить. Они всегда сбываются, не раньше, так позже.

Гиль закусил губу и посмотрел на Ату.

– Но зачем ты меня искала?

– Мне нужен был лучший и самый ловкий охотник в империи, способный обернуться небольшим зверьком.

Я обратилась с этим к твоей матери, и она рассказала о твоем побеге и его причине, – Ата погладила Гиля по плечам, – ты заинтересовал меня, и я решила поискать тебя сама. Мы могли никогда не встретиться, но судьба свела нас на случайном шабаше. Я догадалась, что это ты, но ты сбил меня одной формой и другим именем. Светловолосых кецалей много, а ягуар – популярный облик, как любой сильный хищник. Я искала тебя, не зная, что давно делю с тобой пищу и постель. А потом ты сам, без колебаний, блестяще выполнил то, что от тебя требовалось.

Она провела кончиками пальцев по его лицу от лба до подбородка.

– В награду я дарю тебе сто лет жизни, Гиль сын Уны. Проживи их, как пожелаешь. Но раз уж ты видел свое будущее со мной, стань моим охотником и оставайся рядом. И я обещаю, что ты будешь свободен и любим мной. Ты сможешь уйти в любой миг, как пожелаешь.

Гиль пошевелил ушами. Все было хорошо, но он чувствовал какую-то детскую обиду.

Не на Ату или мать, а на судьбу: ведь сбежал же! Отказался быть слугой и любовником, а в итоге все равно понравился Ате и очутился в ее объятиях. Она забрала его домой, как шкодливого бездомного кота, и сделала своим охотником.

Он опять проиграл? Или может еще сопротивляться судьбе? Нет, не любви Аты, не дурак же он, в самом деле? Но что, если он не будет ее охотником?

– А можно я буду валяться на подушках, развлекать тебя, грызть орехи и больше ничего не стану делать?

– Можно.

А не заскучаешь?

– Если заскучаю, найду себе развлечение.

– Так он еще и бесполезен. Потрясающе, – пробормотал Эйне, и Гиль тут же решил, что орехи будет грызть у него на постели. И валяться там же.

Должен же он хоть как-то отомстить этому хитрецу, раз бить его нельзя? За свои поступки нужно нести ответственность, и Эйне должен будет это усвоить. А Гиль ему в этом поможет.

Он широко улыбнулся.

– Тогда я останусь с тобой, моя госпожа.