Город Неизвестно-Когда-и-Где

Там обнаружился уводящий вперёд широкий коридор, завешанный слева и справа картинами в мрачных, серых и коричневых тонах, очевидно, изображенных художниками в период их самых унылых застоев в творчестве. Констанция сняла с себя башмаки и босиком пошла по коридору. Мы с Йоко, следуя умному примеру конспирации, тоже сняли с себя обувь. При этом я осознавала риск: в ботинках убегать куда быстрее и удобнее, чем без них. Зато ходить босиком тише.

Продвигаясь по коридору, мы вскоре услышали голоса. Среди них резкие и визгливые голоса сестёр Вайм, буркающий голос Сторожа и гнусавый противный голос Неряхи.

Я возликовала, убеждаясь, что мы пришли по адресу! Только как бы к ним подобраться поближе, чтобы услышать, о чём они говорят?

Звуки голосов доносились из-за приоткрытой двери, выводящей в коридор. Констанция направилась туда. Через несколько секунд мы втроём осторожно заглянули. Осторожность была совсем не излишней: мы увидели, что за дверью находился полутёмный большущий зал, в котором уйма рядов кресел, и все эти кресла развёрнуты к сцене.

А на сцене за большим широким столом заседали сёстры Вайм, Неряха, Сторож и Белад. Сидели они так, что кресла на какие-то доли секунд оказывались вне поля их зрения. Точнее, сёстры Вайм сидели лицом к креслам, а Неряха, Сторож и Белад — напротив них. Они шушукались.

Мне плохо их слышно, и я решилась рискнуть. Приникнув к полу и немного приоткрыв дверь, я быстро вползла внутрь аудитории. Йоко хотел в ужасе крикнуть мне что-то, но Констанция чувствительно наступила ему на ногу.

Я доползла до последнего ряда стульев и затаилась там. Оглянувшись на товарищей, я сделала им знак, чтобы они стояли за дверью тихо и не высовывались. Мне стало уже достаточно хорошо слышно, о чём говорилось за столом на сцене в дальнем конце этой огромной комнаты!

То, что заправляли здесь всем сёстры Вайм и они главные лидеры происходящего здесь совещания, я определила сразу. Разговор происходил на повышенных тонах, нервозно, однако переговорщики не позволяли себе кричать сильно громко.

Я застала момент, когда Неряха раздражённо отчитывался:

— Это работа и проблемы Сторожа — отлавливать всяких забияк! Да и вы хороши, прозяпали эту тварь...

Я замерла — речь шла о мне.

— Попридержи язык, ленивая калоша! — прошипела на Неряху одна из сестёр Вайм, повелительным тоном. — Нам сейчас не до этого.

— А я считаю — до этого! Эти трое последних, кто пришли в город, приносят одни лишь убытки! Над ними нет никакого контроля! — не унимался Неряха.