Магистерий. По горячим следам

В наступившей относительной тишине можно было слышать, как он с надрывом причитал, путая русские и итальянские слова:

— О, мама мио! Всьё пропалё! Синьор Франц, айютаре! Мио Матильда! Иль мио пикколо бамбино сбежьяла!

Пока внимание большинства было занято убитым горем итальянцем, Люба быстро спустилась с крыльца, по боковой дорожке обошла лужайку и, прежде чем нырнуть в спасительный полумрак аллеи, ведущей к центральным воротам, оглянулась.

Анфиса, как и было уговорено, стояла у окна. Рука девушки дёрнулась, чтобы помахать на прощание.

Но вовремя спохватившись, что жест этот может быть истолкован, как условный сигнал, она убрала руки и отрицательно покачала головой. Люба кивнула в ответ, что поняла, свернула в аллею и быстро скрылась в её тенистом сумраке.

Массивные ворота, увенчанные каменной аркой, были заперты, и калитка рядом с ними тоже. Люба нашарила в сумке ключи.

— Ну, и который из них, интересно? — ворчала она, пытаясь на глазок определить, какой из ключей ей нужен.

— Вот этот, — подсказал подоспевший Александр и добавил: — Не волнуйтесь, там сейчас не до вас.

— Да я уж поняла. А что случилось-то? — поинтересовалась Люба, открывая калитку.

— Сам не пойму. Какая-то Матильда сбежала, — парень пожал плечами.

— А кто такая?

— Сроду не знаю. Господин Франц, обещал устроить сюрприз на празднике, по слухам, вроде бы предполагалось выступление какой-то иностранной суперзвезды. Наверное, это Матильда и была.

— Чего ж она сбежала-то?

— Да кто его знает. У этих звёзд ведь, — Александр неопределённо покрутил в воздухе пальцами и безнадёжно махнул рукой, — всё не как у людей.

Люба понимающе усмехнулась:

— Ну, надеюсь, вам всё-таки удастся вернуть её и уговорить выступить. А я пошла. До свиданья, Саша.

— До свиданья!

Они пожали друг другу руки. Люба направилась в сторону автомагистрали. Александр подождал, пока в сгущающихся сумерках силуэт женщины не исчез за ближайшим поворотом, прикрыл калитку и стал увлечённо рассматривать розовые кусты у ворот.

Люба шагала по уже знакомой лесной дороге и диву давалась. Темнело так стремительно, как не темнеет даже в южных широтах. Если так и дальше пойдёт, то скоро темень будет такая, хоть глаз коли, а она уже начала спотыкаться. Пошла медленнее, не хватало ещё только упасть и ногу повредить – вот это будет дело! Но тут из-за верхней кромки леса выглянула полная луна, сразу стало светлее, и женщина снова ускорила шаг.

Страшно не было. Идти здесь не так уж и далеко.