Из меди и перьев

Тени от свечей мелькали у него на лице.

– Ты и твой друг, верно, совсем безумны, если решили сходить туда за желанием. Головы тогда не сносить.

– Ты узнал все это из дешевой книжонки? Из этого вороха бумаги и пыли?

Микаэль перевернул дряхлую страницу, дунул и в воздух действительно понялось облачко пыли.

– Это очень старая книга. Записки одного путешественника. Он видел и он записал. В былое время я бы сказал, что это нелепые сказки. Но что делать, если только нелепые сказки так удачно ложатся на правду? Сольвег, Сольвег, неужели ты хотела рискнуть всем и достать кровь сирина со слезами.

Неужели так горько живется тебе уж на свете?

Сольвег вспомнила остывшую серую кашу на завтрак, тиранию отца, опустевший дом, где раньше царило богатство с весельем, четыре кольца последних, которые сегодня она заложит ростовщику, слухи, которыми она обросла, точно грязная нищенка. Ей горько живется, он прав. И еще вопрос, не станет ли ей горше без Магнуса.

– Довольно обо мне, – она еще успеет об этом подумать.

– Мое дело сейчас тебя не касается. Я заложу драгоценности, скоро сбегу отсюда, зачем мне теперь эти кровь со слезами. Больше я не хочу рисковать. Но при чем тут Эберт?

Микаэль помолчал. Снова вздохнул и посмотрел на нее.

– Мне нужна твоя помощь, Сольвег.

– Моя?

– Его надо спасать. С твоим кольцом у нас еще есть надежда. Ты знаешь, что сирины всю жизнь вытягивают из человека своими песнями?

Магнус что-то говорил об этом. Признаться, она не очень-то слушала. О том, как невинные жертвы сходили с ума от песен этих тварей или как-то иначе.

– Эберт попал в плен к одной из этих тварей, – просто сказал Микаэль. У него все просто, так просто. Что у него на душе, знал ли он тоску хоть однажды. Сольвег не знала. – Я знаю это. И он мой друг, я его не оставлю.

Он замялся.

– Признаться, я поступил, должно быть, не слишком умно. Я подключил к этому делу Марию-Альберту. А она зачем-то подсунула мне своего головореза, Мореллу. И мне кажется, это вряд ли нам на руку.

– Нам? – возразила красавица. – Скажи, какая мне от этого радость? По мне так пусть твоего рыцаря разорвут на клочки. Я лишь пожалею, что меня не было рядом, чтобы полюбоваться.

– Это выгодная сделка, Сольвег. Никто больше мне не поверит. Мне нужна твоя помощь. Ты хочешь сбежать и начать все с чистого листа. Помоги мне поймать эту тварь или хотя бы избавить от ее влияния Эберта.

– Зачем мне это? Ты сказал «сделка».

– Я отдам тебе корабль, – отозвался он.