Кесарь. Перо и хребет

Но человек вдруг сам попытался выпить тварь. Они слились в объятиях. Тьма дёгтем и патокой покрывала тело некроманта. Он страшно закашлялся и упал на колени, выхаркивая черноту на землю вместе с легкими. Его рвало. Наконец спазмы стихли.

– Ох… Пи...ц… Чтоб я еще раз… Клянусь некросом…

Поглотить поглотил, но удовольствия от этого, как раньше, не испытал. Темная энергия чуть не сгубила его. Даниил шатаясь встал и сделал шаг на дрожащих ногах, прислушиваясь к себе. Внутри от паники надрывался мальчишка-Радзивилл, но слов было не разобрать.

– По… Порядок. Чисто, – махнул он рукой.

Брат тут же подскочил и помог ему отойти в сторону. Пироманты начали выжигать мертвечину в круге.

***

Даниил с Полиной Эдуардовной прогулялись до могилы деда мальчишки.

– Ого!

Поваленное надгробье лежало рядом с поросшим прошлогодней травой холмиком. В середине красовалась дыра, напоминающая кротовину. Ведьма ахнула и прижала руки к лицу.

– Идем отсюда, – сказала она, тронув локоть некроманта.

– Нет, – возразил он. – Здесь как раз безопаснее всего.

В могиле трупа точно нет. В поле зрения тоже. Он шляется где-то в округе. Жаль, не предупредить брата… Себя бы обезопасить! Силы уже на исходе, ловчую сеть не раскинуть.

Некромант подошел к лежащему надгробию, чтобы посмотреть дату смерти. Ого! Почти двадцать девять лет. Тело, пролежавшее в сосновом гробу в сухой земле на старом кладбище, давно истлело. Об интеллекте не стоит говорить. Вряд ли он сохранен. Остаются только базовые потребности и задача, которую покойник не выполнил при жизни.

– Он был человеком или ведьмаком? – на всякий случай уточнил Волков.

От этого зависело, с чем конкретно ему придется столкнуться.

– Колдуном, – ответила Полина Эдуардовна. – Слабым. Однако же посватался ко мне.

Была она в ту пору дивно хороша. Даже ворожить не надо, чтобы мужики бегали следом.

– Ну и дурак, – хмыкнул некромант.

Ради юбки раньше срока сойти в могилу – так себе перспектива.

– Поговори мне еще!

Получив от бабки подзатыльник, Волков пробурчал что-то крайне нелестное в адрес всего женского племени. Но не время собачиться по пустякам. Стащив рубаху, он вывернул ее наизнанку и натянул обратно. Ведьма поняла без слов. Так можно отвести взгляд, обманув нежить или нечисть.

– Мне тоже? – вопросительно взглянула она на Даниила.

– Нет, – покачал он головой и улыбнулся. – Вы приманка.

Бабка Радзивилл поморщилась.