Цепеш II. Кровавый орёл

Пожалуй, он один из немногих, кто мог потягаться с моим знаменитым предком в страшных историях, которые о них ходили. Новгородцы так его до сих пор забыть не могут. Но, несмотря на всё это и опалу после гибели Рюриковичей, род выжил. Всё благодаря удачным бракам, заключённым Малютой при жизни. Старшая дочь была выдана за Ивана Глинского, двоюродного брата Грозного. Младшая – за Дмитрия, брата князя Василия Шуйского. Ну а средняя… за Бориса Годунова, став на какое-то время царицей. Пусть не все они выжили, но оставшихся родственников хватило, чтобы пережить смутное время и его последствия.

И даже кое-какие земли сумели сохранить, понемногу восстанавливая своё влияние.

Малюта стал именем нарицательным для палачей и злодеев. Но не стоит судить людей по их предкам, уж кому, как не мне, об этом знать. А Анна совсем не кажется какой-то злодейкой.

– Прошу, пройдёмте в гостиную. Не стоять же на пороге. Не знаю точно, когда вернётся муж, но придётся немного подождать. Бывает. Враги государства и все дела.

Кому-то же нужно их убивать, – легкомысленно махнула она рукой, двинувшись по коридору.

И то, как легко она это произнесла, сразу убедило, что она потомок того самого Малюты.

Дом мне понравился. Чувствовались в нём какой-то уют и женская рука. У меня, конечно, тоже работают служанки, но это совсем не то. Атмосфера совсем иная.

Вскоре мы добрались до небольшой гостиной, где уселись друг напротив друга на удобных диванчиках. Служанки тут же принесли чай и какие-то сладкие угощения, поставив на столик перед нами.

– Угощайтесь, – улыбнулась она.

– Спасибо, – пригубил я напиток. – Прекрасный чай.

– О, по глазам вижу, вы с ним знакомы. Неожиданно, я-то думала вас удивить, – одобрительно покачала головой Анна.

Ещё бы он был не прекрасный. Золотые чаинки сверкали в полупрозрачном напитке. Прокатившаяся по телу бодрость лишь сильнее убедила меня в том, что я попробовал. Этот вкус я сразу узнаю. “Золотые пчёлы” или же “Jīn mìfēng”. Один из самых дорогих чаёв в мире, если не самый дорогой.

Хотя не так… Цена тут не так значима, как его редкость. Ведь фактически купить его невозможно. Только получить в дар от Правящей семьи Поднебесной империи. Лишь их род выращивает данный чай в весьма ограниченных количествах. Ещё бы, ведь выращивать и собирать его могут только маги определённой силы. Сами же кусты чая, как говорят, были добыты в одном из высокоранговых Разрывов. Многие пытались выкрасть хотя бы росток, но ни у кого не получилось.