Хроники отеля "Уайтвуд". Париж, 44

— «Уайтвуд»? Ну… есть такая клиника, там оперирует профессор Дюнуа. Специализируется на абдоминальной и торакальной хирургии. Какое отношение?..

— Нумерология, — внезапно сменил тему Рудольф Левин. — Вы верите в магию чисел? Я посчитал вероятные исходы некоторых событий. Сейчас я воспроизведу для вас полный цикл, чтобы вы не заподозрили меня в подтасовке. Смотрите, профессор, следите за руками.

Он нарисовал на бумаге круг, расчертил его линиями, добавил астрологические символы планет. Рубиновое вино мерцало в хрустальных бокалах.

Вино принёс гость, бокалы были хозяйские.

— Извольте видеть сами, «Титаник» должен был затонуть 14 апреля 1912 года, в своём первом плавании. Этого не произошло. Далее. Смотрите внимательно, я буду признателен, если вы обнаружите у меня ошибку. Президент Линкольн убит 14 апреля (какая роковая дата!) 1865 года. Этого не произошло. Точнее, покушение имело место, какой-то актёр по имени Бут, но там всё закончилось как-то комически. Закономерный вывод: либо нумерология не наука…

— …либо есть неучтённый фактор.

— Именно!

— Но почему вы упомянули профессора Дюнуа?

— Не передёргивйте, профессор, я упомянул «Уайтвуд». Милейшая мадам профессор лишь скромный элемент в колдовской сети, ключом к которой является «Уайтвуд». Если говорить в простейших терминах — мы с вами, конечно, выше этого! — секта «Уайтвуд» нарушает законы времени. В Швейцарии есть кукольный театр с таким названием, в Австрии — музыкальный салон, в Соединённых Штатах выходит газета «Морнинг Уайтвуд».

Не говорите мне, будто не знаете. Я не против ведьм, как уже не раз подчёркивал, если, конечно, это наши ведьмы. Эта способность должна быть поставлена на службу Рейху — или уничтожена! Вот, смотрите ещё: Амедео Модильяни, линия жизни обрывается в 1920 году. Его жена, Жанна Эбютерн, умирает через день. Но этого не случается! А знаете, кто оперировал Модильяни? Профессор Дюнуа!

— Нет, ну что это доказывает, кроме того, что она хороший врач?

— А то, что у неё в книге регистрации Николя Фламель, вам о чём-нибудь говорит?

— Да какие только псевдонимы не берут себе люди?! Я не удивлюсь, если вы там найдёте эту, как её… с камелиями… Маргариту Готье! Медицинский профиль тот же.

— Казалось бы, профессор, уж вы-то должны понимать, — немец вздохнул. — Но я скажу вам, что корни этой заразы тянутся через пролив, в Лондон. Там есть пансион, как вы, возможно, догадались, «Уайтвуд», и управляет им некая дама по имени Грейс Уэйнрайт.