Возрождение Орсона

– Они ведь все зачарованы песнями! Вы… студент академии?

– Нет, – сказал я и надел на средний палец печатку в виде черепа. Хромированная сталь сверкнула на солнце, словно череп смеялся. – Но я как раз шел к вам, чтобы таковым стать.

Глава 7

Привратники проводили меня в небольшое здание, служившее проходом сквозь стену, однако на территорию академии пропускать не торопились. Младший привратник ушел на пост, а старший расположился в кресле в холле и предложил мне сесть напротив.

– Учебный год уже начался, – сказал он.

– Все вступительные экзамены завершились. Думаю, вам стоит прийти к нам в следующем году или, в крайнем случае, направить на имя декана официальный запрос.

– Я поступаю сейчас, – сказал я.

Привратник вздохнул.

– В таком случае принесу бланк. Скажу сразу, это вряд ли сработает: пока запрос рассмотрят, уже и первый семестр кончится.

– Погодите. У меня уже есть кое-какая бумага, вот, – я достал из нагрудного кармана рекомендацию от инспектора Стефано.

Привратник взял документ, глаза его расширились.

– Ого! – сказал он. – Личная рекомендация от старшего инспектора по надзору за инспирой! Здесь написано, что принять вас на учебу – это вопрос общественной безопасности. – Он хмыкнул в усы. – Да вы опасный человек, синьор Орсино. Это меняет дело. Пойдемте, я провожу вас к декану факультета Слышащих.

Мы прошли на территорию Академии высокого искусства. Это был целый квартал с тротуарами, павильонами и каменными амфитеатрами под открытыми небом.

В одном из таких амфитеатров сейчас расположилась группа студентов, в центре круглой площадки вещал лектор. Кругом было столько зелени, что если бы не шпили башен и крыши зданий, выглядывающие над верхушками деревьев, можно было бы решить, что это парк.

Привратник отвел меня в один из корпусов. Внутри кипела жизнь, студенты и студентки сновали туда-сюда, болтали, шумели, поглядывали на меня с мимолетным любопытством.

Мы поднялись на верхний этаж, где было тихо, даже звуки наших шагов заглушал толстый ковер. Привратник на минуту зашел в кабинет декана, а потом пригласил меня внутрь и попрощался.

Деканом факультета Слышащих оказался седеющий мужчина с огромным лбом и узкой челюстью. В моем мире так выглядели книжники, посвятившие жизнь изучению тайн мира: в затворничестве их туловище усыхало, а череп, наоборот, от обилия знаний будто увеличивался.