Контрабанда

Роль гильотины сыграла дверь, роль палача – красавица Лю: открыла, запустила несчастного и, закрыв у него за спиной, отсекла последнюю надежду.  

Инквизитор неподвижно сидел на том же месте, где Гильза видел его в последний раз. Словно этот зловещий человек и не покидал своего кресла – несмотря на то, что минуло уже двое суток.

На вошедшего он не смотрел – разглядывал хитрую конструкцию из маленьких шариков на веревочках – из тех дурацких механических сувениров, которые почему-то любят ставить на свои столы руководители.

Оттянешь в сторону крайний шарик – он ударит по остальным. И поражая убогое воображение клерков, отскочит лишь единственный шарик  - но с противоположной стороны.

Эта цокающая конструкция, напоминающая странный, игрушечный маятник, очевидно, наводила инквизитора на глубокие раздумья. А потому вошедшему пришлось некоторое время неподвижно стоять, покрываясь холодной испариной и гадая, что будет дальше.

Наконец, инквизитор приподнял бровь, сместив взгляд в сторону замершего у двери парня.

Этого коротко взгляда было достаточно, чтобы курьер ощутил, будто его просканировали с головы до ног, выведав все сокровенные мысли и чувства.

Гильза замер у дальнего конца стола, не решаясь ступить дальше и сесть. Инквизитор неспешно откинулся на спинку кресла, произнес неожиданно слабым голосом:

- А-а… Это ты – тот самый курьер? Наслышан, наслышан о твоих подвигах…

- Поверьте мне, господин инквизитор… - пробормотал Гильза, с трудом двигая пересохшим языком. – Я не специально…

- Все так говорят, - равнодушно сказал инквизитор, складывая перед собой ладони и разглядывая кончики пальцев.

- Поначалу. А как нажмешь немного – начинают рассказывать подробности. Ты даже не представляешь, сколько удивительных подробностей вспоминает человек, оказавшийся в подвалах Инквизиции, как красноречив делается самый угрюмый молчун, оказавшись на дыбе…

- А что это такое, – простодушно спросил Гильза, - дыба?

- Молодежь! - добродушно улыбнулся инквизитор. – Самонадеянность, легкомыслие, никакого интереса к делу… Может, ты не слышал и про «испанский сапожок» или «стальную деву»? Нет? А про применение кипящего масла и раскаленных щипцов? Должен признать: земная Инквизиция достигла немалых успехов в области ведения допросов.

В свое время я с большим удовольствием ознакомился с некоторыми трудами. Читал ли ты «Молот ведьм?» Ну, хотя бы слышал об этой потрясающей книге?

- Не знаю, может, и читал, - Гильза пожал плечами. – Только у меня с памятью проблемы.