Хрустальная ложь

Чем, по сути дела, и является Ватикан.

– Сюда, пожалуйста, – пригласил сопровождающий гвардеец, открыл массивную дверь и указал на беломраморные ступени, уходящие вверх.

Шаги гулко отразились от гладких каменных стен. Внутри здания царила уютная тишина. Гвардеец пригласил следовать за ним пересекая череду изысканно украшенных и безупречно обставленных помещений в стиле рококо. Николь невольно отметила, что многие картины, фрески, гобелены, а также искусно созданные скульптуры придали бы престиж любому музею мира.

В результате визитёры оказались в просторном, слабо освещённом зале.

– Обождите, пожалуйста, здесь, – гвардеец остановился перед высокими резными дверьми, тихо постучал.

– Войдите, – тут же донеслось из глубины помещения.

Мужчина вошёл и через минуту вернулся, приглашающим жестом указал на вход. Стив и Николь прошли внутрь, а гвардеец закрыл на ними дверь.

Глава 20

Кабинет архиепископа оказался одной из великолепно декорированных библиотек эпохи Ренессанса.

Высокие под самый потолок стеллажи, заполненные старинными фолиантами и современными книгами, дополнял ковёр пастельных тонов, несколько великолепных гобеленов и картин. С высокого потолка свисали изящные люстры венецианского стекла, а из окон открывалась завораживающая панорама залитых солнечным светом знаменитых садов Ватикана.

В то же время огромный массивный стол владельца кабинета неожиданно выделялся на общем фоне чопорной старины, демонстрируя смешение разных эпох.

Современный телефон, компьютер, принтер и прочие новомодные изобретения вызывали некоторый дискомфорт зрения и когнитивный диссонанс.

Хозяин кабинета поднялся из-за стола и знаком пригласил визитёров подойти ближе. При взгляде на него Николь почувствовала удивление и интерес. Почему-то ей представлялся толстый очкастый коротышка с бледным болезным лицом и крючковатыми пальцами.

Архиепископ, несмотря на сутану, больше походил на атлета, весь вид которого сразу располагал к себе, при этом излучая властность и оказывая какое-то гипнотическое воздействие.

Особенно выделялись карие глаза, в глубине которых виделась сила духа, харизма и незаурядный ум, но они же выдавали усталость и нервное напряжение.

– Добрый день, проходите, пожалуйста и располагайтесь, – архиепископ приблизился к визитёрам.

– Добрый день, Антонио, – Стив Купер сделал пару шагов и замер.

Архиепископ усмехнулся и неожиданно сильно сгрёб его в охапку.