Лик Чёрной Пальмиры

- И метко, не так ли? - с ехидцей осведомился Лайк.

- И метко. Позвольте представиться: Константин Саушкин, Иной, Темный. Как вы уже догадались, вампир. Мне действительно понравилась песня. Летел мимо, услышал... ну и не удержался. Присел на балконе послушать. Извините, если испортил вам вечер.

- Да ничего ты не испортил, Иной, Темный, - холодно уточнил Лайк. - Как ты сам понимаешь, НАМ вечер ты замаешься портить. Просто хочется знать - ты здесь действительно случайно или...

- Случайно. Я тут... охочусь. Не конкретно тут, но неподалеку.

Перехватив несколько пытливых взглядов, вампир торопливо уточнил:

- Есть, есть у меня лицензия. Вот.

Лицензия была самая настоящая.

- Хм... - сказал Лайк, считав лицензию. - Так ты тот самый московский вундеркинд? Высший вампир в двадцать лет?

- Да.

- Надо же, - качнул головой Лайк. - Не думал, что встретимся вот так. И ты... еще не напился?

- Нет.

- И сидишь здесь? Голодный и злой, болтаешь с нами, вместо того, чтобы настичь жертву и наконец насытиться хоть ненадолго?

Костя насупился:

- Может я и нежить.

Но душа у меня есть. Вам не понять этой песни, хоть вы и Темные. А меня она наизнанку выворачивает все время. Я себе флешку к плееру записал - только она, двадцать четыре раза подряд, больше не влезло. И не надоедает.

В его словах было столько боли и тоски, что никто не решился ответить. Только спустя долгую минуту Лайк осмелился сменить тему:

- И кто же сегодняшний... счастливец?

А потом осекся и невольно посмотрел в сторону, где была расположена квартира Ласа.

- Неужели...

- Нет, не ваш сосед - буркнул вампир, глядя в пол левее себя. - В Строгино урод один завелся. Девчонок насилует. Двенадцать жертв за два месяца. Поседеет он у меня сегодня, гнида...

Действительно было бы жаль, если бы слепой жребий охотничьих вампирских лицензий избрал очередной жертвой музыканта за стенкой - личность в высшей степени неординарную и по-своему симпатичную.

- Ну, что ж, - с некоторым облегчением вздохнул Лайк. - В таком случае, доброй охоты, Иной.

Константин повернулся к окну и встал коленом на подоконник. Потом бросил через плечо:

- Возвращаю вам приглашение зайти...

- Да ничего, - миролюбиво отозвался Лайк. - Уж мы-то переживем... твой неожиданный визит.

Секундой позже из окна выпорхнула крупная летучая мышь и растворилась в ночном небе Москвы.

- Н-да, - философски заметил Швед. - Сложная штука - жизнь. Даже применительно к нежити.

- Все мы в определенном смысле нежить, дружище. Люди столько не живут.