Город Крови. Шаал-Рю

А в таком состоянии нередко и распускали руки, «обучая» младшенького житейским премудростям. Одно только грело душу Эльдиора — несколько книг, оставшихся от матери. В том числе и учебник геомантии, непонятно каким образом оказавшийся у сельской девушки. Эльдик незаметно улыбнулся, вспомнив о своём «сокровище», припрятанном за пазухой. Сегодня он найдёт время полистать книгу, — пообещал себе мальчик, — когда работы станет поменьше.

***

Несколько часов Эльдик работал без перерыва. Дел было много, и каждое нужно было выполнить в строго установленном порядке.

Сначала засыпать зерно в жерновицу, затем отнести муку и высыпать её в огромное сито, закреплённое кожаными ремнями на деревянном вибрирующем каркасе, тщательно просеять муку, наполнить мешки, донести их на собственной спине в  амбар и, самое главное, следить за тем, чтобы механизм мельницы работал исправно и в жернова не попадали камни. Однажды такое уже произошло, и на спине Эльдика до сих пор красовались отметины — следы отцовского ремня, напоминающие о былой небрежности.

Наконец зерно закончилось, и мальчик облегчённо протёр вспотевший лоб грязной тряпкой. Следующую телегу должны были подвезти чуть позже, а пока у него появилось время, которое он мог потратить по своему усмотрению. Естественно, у мальчика не было сомнений по поводу того, как провести время. Спрятавшись в амбаре за наполненными мешками, Эльдик трепетными руками раскрыл фолиант и погрузился в чтение.

«Метаморфозы камня, — прочитал он, — имеют сингулярную природу, которая определяется не только комфорными свойствами стихии Земли, но и прочими стихиями Элемента, а также периодическими всплесками альгеанов Ядра и Синтры».

Эльдик восхищённо зажмурился, повторяя про себя эту фразу, из которой абсолютно ничего не понял. 

За книгой время летело незаметно, и Эльдик совсем потерял счёт минутам. Когда в соседней комнате раздался голос Хрома, мальчишка ничего не услышал, позволив случайности изменить всю его дальнейшую жизнь, а также судьбы многих других людей.

— Вот ты где, паршивец, — угрожающий голос за его спиной заставил Эльдиора подскочить на месте. — Опять возишься со своими закорючками. А ну-ка пойдём со мной. Посмотрим, что отец скажет по этому поводу.

И крепко схватив младшего брата за ухо, Хром потащил его за собой.

— Папа, полюбуйся на нашего книгочея, — доложил он отцу, предъявляя тому перепуганного Эльдика, в руках которого по-прежнему находился фолиант.