Сороковник. Книга 1

– Вот что, дорогой друг, побудьте ещё немного. Мне бы хотелось, чтобы вы присутствовали. – Отчего-то его последние слова меня напрягают. Он успокаивающе поглаживает мои пальцы. – Нужно, чтобы вы кое-что вспомнили, Иоанна. Нет, со вчерашним инцидентом разговор закончен, меня интересует кое-что другое, что может оказаться в вашей памяти. Скорее всего, эта информация кем-то закрыта, и я подозреваю, кем, но нам с Васютой она необходима, поэтому я и прошу его остаться.

– А что именно?

Я в недоумении.

Кажется, со времени пребывания в этом мире я только и делаю, что рассказываю о себе всё чуть ли не каждому встречному. О чём я могла умолчать?

– Вчера у Галы я видел вашу девочку, ту, что вы спасли, помните? До этого мне не приходилось наблюдать Королевский Рубин в действии. Впечатляет, и весьма, но меня больше интересуют обстоятельства его активации. Гала отмалчивается, а вы уже достаточно знаете её характер, чтобы понять: большего из неё не вытянуть. Иоанна, повторюсь, это важно.

Расскажите всё, что знаете.

– А вы ей поможете? – с надеждой спрашиваю я.

Сэр Майкл судорожно вздыхает.

– Видите ли… Ах, вы имеете в виду девочку? Ей моя помощь уже не требуется.

Должно быть, я бледнею, потому что он торопится меня успокоить.

– Дорогая, вы меня не так поняли. Я хотел сказать, что всё уже сделано без меня, причём наилучшим способом. Регенерирующей магии Королевского рубина подвластно то, что даже нам, паладинам, не под силу. Иоанна, вы нам поможете?

– Я… да, конечно, о чём речь? Только я не знаю, что именно вас интересует, какие подробности? Понимаете, это был мой первый день здесь, в вашем мире, и я настолько вымоталась, что он для меня прошёл как в каком-то угаре.

Я толком-то ничего и не помню.

– Вы не станете возражать, если я немного подтолкну вашу память?

– Это как же? – Я поневоле заинтересовываюсь. Гипнозом, что ли? Поначалу кажется, что так и есть, потому что сэр снимает с шеи тяжёлый золотой кулон, который запросто можно использовать в роли маятника для введения в транс.

Однако вместо того, чтобы качнуть блестящую вещичку перед моими глазами, паладин протягивает её мне.

– Возьмите, Иоанна. Эта вещица в числе прочих полезных дел может устранять ментальные блоки, а у меня есть основания думать, что вам поставлен как минимум один. Просто зажмите в кулаке и не отпускайте. Теперь расскажите нам всё, что знаете о Королевском Рубине.