Шадоу-Шелли

Силуэт сделал едва заметное движение, как будто его голова чуть дернулась. Он шагнул вперед, равняясь с ней. Тусклый теплый свет, наконец, коснулся части его лица — не юнец, но и не старик. Зрелый мужчина среднего возраста, выбритый и ухоженный, с гладкой укладкой, в черном бархатном костюме. Подал ей руку — кто носит перчатки в помещении? Возможно, просто неравнодушен к аксессуарам. Тогда цветок был нелепой, глупой затеей, нужно было найти что-то приличное и дорогое…

Актриса коснулась прически, чтобы невзначай вытащить бутон, но он мягким, бархатным голосом остановил ее:

— Оставьте.

Вам так идет. В жизни вы еще прекраснее, чем на сцене.

— Разве вам это видно в таком мраке?

— У меня… Врожденный недуг. Поэтому, да, я превосходно вижу во тьме. Надеюсь, это не кажется вам слишком эксцентричным?

— Звучит больше как талант.

Он усмехнулся — не выдохнул, но очень похоже склонил голову.

— Своего рода.

Он продолжал уводить ее в темноту, и это даже не казалось подозрительным: вблизи проступали очертания кресел, крохотных приставных столиков, даже узоры на ковре были различимы в свете тускло мерцающей тонюсенькой гирлянды.

— Прошу, устраивайтесь, чувствуйте себя как дома.

Она сделала еще один осторожный шаг, уперевшись коленом в краешек низкого дивана. Коснулась подлокотника и присела, грациозно закинув ногу на ногу. Это ощущалось, как игра с повязкой на глазах, и будило в ней смесь странных эмоций, от любопытства до возбуждения.

Не факт, что Даяне это нравилось, но актрисе определенно приносило удовольствие.

5

— В общем, железная аргументация не потребовалась, и гаечный ключ пришлось вернуть даже не погнутым.

Джеймс хохотал, сидя в кресле напротив. Смеялся очень искренне, периодически утирая глаза, не боясь быть услышанным или потревожить кого-то. Судя по всему, это было его прибежищем, комфортным местом, где он знает каждого, и все знают его, не допуская в его круг случайных лиц.

Несмотря ни на что, она чувствовала себя в безопасности, и не понимала, почему. Не так много хороших вещей происходит во тьме.

Но, если всматриваться слишком усердно, можно начать додумывать и увидеть что-то, чего нет на самом деле. Лучше сэкономить силы, закрыть глаза и слушать.

— Ох, давно я не получал столько удовольствия от простого разговора. Спасибо, что не смутились от моей просьбы и рассказали про ушлого ублюдка. У меня есть к нему пара ласковых, но боюсь, ваш мрачный визит будет тяжело переплюнуть.

— Мистер Прайс?

— Просто Джеймс.

— Хорошо.