Шадоу-Шелли

— О, ваших навыков достаточно, чтобы справиться. Вы проницательны и только подтверждаете, что я сделал правильный выбор.

— Так что у меня за роль?

«Ты станешь Вирджинией Холлворд и будешь великолепна».

6

Сердце актрисы грохотало, в ушах шумело от напряжения, а продавец (как назло!) был совсем нерасторопен.

— Этот, с белым хлебом?

— Да. И кофе тоже.

Она то и дело поглядывала на витрину через дорогу, делая вид, что сверяется с часами на ближайшем столбе. Вирджиния еще не вышла, но было бы неплохо узнать, что она купит.

Если бы не адреналин от одного факта, что она преследует ненавистную богачку, актриса бы уже свалилась с ног от переутомления. Нужно было хоть что-то поесть, закинуть в желудок и забыть до конца дня.

Как же это раздражает — потребности бренного тела, усталость и голод. У нее нет на это времени! Ей нужно сосредоточиться!

Запивая и обжигаясь, она заставила себя прожевать и проглотить сэндвич, где толком не было начинки — лишь по тончайшему кусочку сыра и ветчины.

Вирджиния все еще рассматривала украшения, консультируясь с сотрудником ювелирного. Он выполняли отличную работу, удерживая ее все новым футляром или коробочкой, расставляя это все перед ней так, что она растерянно переводила взгляд с одной цацки на другую, как сорока, понимающая, что все — физически не унесет, и никак не решит, что же все-таки схватит.

Вчера она так и не выбрала, но время подгоняет, и сегодня она обязательно что-то купит.

Актриса знала о Вирджинии многое: ее биографию, бродвейскую карьеру, историю попадения в Голливуд.

Все, что можно узнать из газет, слухов и кинолент с ее участием — но этого недостаточно. Необходимо узнать, как она ведет себя в обычной жизни, как говорит вне камер и интервьюеров, в идеале — как ведет себя с доверенными друзьями и любовниками.

К сожалению, оставалось все меньше времени, чтобы это выяснить.

Актриса кружила вокруг нее, как акула. Сначала на почтительном расстоянии, прощупывая почву для маневра, не вызывая подозрений, постепенно и незаметно сокращая дистанцию.

Конечно, чем чаще она бы попадалась на глаза, тем вероятнее сопровождающий охранник бы выпроводил ее прочь. Но в некоторые места мужчине не попасть так же просто и непринужденно, как женщине.

У портного, где для богачки готовят платье, она помогала снимать с Вирджинии мерки — и вела себя так уверенно и профессионально, что та сочла ее одной из персонала ателье, а работники ателье считали ее личной ассистенткой Вирджинии.