Пока не поздно

– Я хотел купить обручальное, но… маменька посоветовала не делать предложение впопыхах.

Арина зарделась. От мысли, что Киримир посчитал ее достойной для предложения руки и сердца, на девичьей душе потеплело в этот холодный вечер.

Сумерки все сгущались, и нарушителя спокойствия парочки почти было не рассмотреть. Он стоял чуть поодаль от входа так, что на его лицо не падал свет от факелов Лабиринта. Арина могла сказать наверняка немногое: это высокий мужчина в темном плаще, не то курит, не то выдыхает через рот, пуская клубы пара ради забавы.

Скорее всего, второе, потому что дымом не пахло.

– Маменька посоветовала, – задумчиво протянул тот. – А маменька не сказала, что в любви советчики ни к чему? Они не нужны, если ты вправду любишь.

Киримир смерил неприязненным взглядом незнакомца и протянул руку Арине.

– Пойдем, – позвал он девушку, – у нас свидание. Или ты передумала?

Арина приняла руку кавалера, и они вместе вошли в Лабиринт Развлечений. Широкие коридоры змеились, уводя гостей вперед, в неизвестность.

Арина сбавила шаг, и Киримиру пришлось замедлиться. Он отпустил Аринину руку, чтобы со стороны не казалось, будто ухажер насильно тащит девушку вглубь Лабиринта.

– Ну, и почему ты отпустил руку барышни? – поинтересовались сзади.

Арина закатила глаза, чувствуя, что ей в спину смотрят.

– А тебе какое дело? – огрызнулся Киримир. – Почему ты всюду вмешиваешься? Заняться больше нечем?

Незнакомец перестал прятаться позади и вклинился между Ариной и Киримиром, чем разгневал последнего.

И свет горящих факелов выхватил «третьего лишнего» из темноты. Арина искоса поглядывала на нового сопровождающего.

На первый взгляд безымянный проводник выглядел заурядно, но симпатично: широкоскулое лицо, прямой нос и тонкие, почти как ниточка, губы. А его глаза, прятавшиеся за стеклами очков – ярко-синие с каким-то загадочным отблеском, будто новый знакомый знает что-то очень важное, но ни за что не поделится с миром.

– Позволь я объясню, – улыбнулся он Киримиру как старому другу.

– Меня зовут Фидан. И я не просто так гуляю по Лабиринту Развлечений. Я работаю детективом! Разве не видно по моей одежде?

Уже без стеснения Арина окинула взглядом рядом идущего Фидана. Его серый поношенный плащ шелестел при каждом шаге, а подол подметал за ботинками, частично стирая их следы.

– На одежде не написано, кем вы работаете, – сообщила Арина неприятную новость Фидану, о которой тот, похоже, даже не подозревал.