Пока не поздно

Таким манерам не учили в пансионе благородных девиц – жизнь сама дополнила недостающих знаний.

– Мог бы и помочь, а не стоять истуканом, – сердито напомнила Арина об ошибке, которую совершил Киримир.

– Не вижу преступления, – холодно ответил он. – Этот детектив с самого начала вел себя неправильно – вот и поплатился за это.

Арина закусила губу, чтобы не закричать от возмущения. Пусть Фидан и вел себя навязчиво, но это не повод бросать его в беде.

– А ты жестокий, – заключила Арина, остановившись у поворота. – И почему я до Лабиринта не замечала? – Она осторожно выглянула за угол.

Факелы горели ровно, не предвещая опасности.

– Значит, я тебе больше не нравлюсь? – растерянно удивился кавалер. Его холодный взгляд стал оскорбленным. – Не думал, что ты – легкомысленная девица, Арина. Хозяйка пансиона рекомендовала тебя, потому что ты порядочная воспитанница, а, оказалось, что… – сглотнув последние слова, он печально уставился себе под ноги. Арина без труда догадалась, какого мнения о ней Киримир.

– А нравился ли ты мне? – задалась вопросом она, свернув за угол.

Лабиринт тихо прислушивался к чужому разговору, подготавливая очередную хитрость. – Я уже сомневаюсь, что симпатия и вправду была.

Это было честное признание. Впервые как глоток свежего воздуха оно наполнило Арину и она с облегчением вздохнула, потому что по-настоящему не испытывала к Киримиру никаких чувств, кроме разочарования.

Киримир воспринял ответ Арины как удар в спину. Он издал непонятный гортанный звук похожий не то на рык, не то на сдавленные рыдания и, обогнав девушку, ушел вперед, ни разу не оглянувшись.

У Арины был короткий шаг, так что она осталась далеко позади ухажера, навязанного хозяйкой пансиона. Вскоре Киримир и вовсе пропал из виду.

Тишина Лабиринта Развлечений быстро опутала Арину, и она очутилась в липком коконе паутины. Коридор как-то незаметно подсунул «капкан», и Арина угодила прямиком в неприятность, которую чудом миновал Киримир в растрепанных чувствах. Хотя, возможно, Лабиринт считывал каждого человека и подбирал разные «крючки».

Арина в изумлении замерла.

Монстр и его мохнатые лапы были вполне осязаемыми и внушали недетский страх. Арина отродясь не боялась пауков, но сейчас перед ней была, наверное, сама царица, поскольку выглядела гораздо больше и внушительнее, чем ее меньшие братья.

Арина сорвалась с места и попала в липкую ловушку. Узлы затянулись на лодыжках. Она попыталась разорвать паучьи путы, но ладони погрязли в шелке как в вязкой каше.