Пока не поздно

А внутри на мой номер без слёз не взглянешь: по углам висела паутина, шторы скорее напоминали решето, и оно стыдливо прикрывало немытые окна.

«Интересно, почему сестра убежала именно в Гёнисберк?» – подумал я. Ведь это самый унылый и грязный город из всех, что я когда-либо посещал.

Спустившись вниз, я показал администратору фотографию сестры, может, кто-то да видел её в этом городе и знал, какими делами она тут занималась.

Пожилой мужчина долго смотрел на снимок, но в конечном итоге заключил, что «такой милой барышни» он отродясь не видел, но дал совет, где искать – по ту сторону холма.

– Весьма содержательное письмо прикрепили к карточке с именем, – оторвав глаза от текста, заключил высокий мужчина в чёрном деловом костюме. – Даже для нас полезное, Рин.

Его миниатюрная напарница озиралась по сторонам. Гёнисберк выглядел как город-призрак, дыша дымом и туманом.

– Неудивительно, что люди пропадают тут, – задумчиво проронила она. – Что будем делать с письмом, Фин?

Жнец пожал плечами.

– А что мы можем? Пойдём на ту сторону холма и отыщем несчастную душу.

– А потом что? Он-то не закончил поиск сестры.

– Боюсь, и не закончит. Мы признаемся, что давным-давно забрали её душу.

Они перешли через туманную улицу и вошли в сквер через высокую каменную арку, но не вышли по другую её сторону. Вместо этого жнецы очутились на знаменитом холме Гёнисберка, где нередко исчезали люди, а местные потом сочиняли легенды, что все пропавшие становятся призраками и бродят у подножия холма.

– Странное место, – заключила Рин, заметив, как обнажённые ветки кустарника сами по себе шевелятся в безветренный день.

– Тут и вправду бродят призраки, – полушёпотом сказал Фин, указав рукой в перчатке на белёсый сгусток, который медленно плыл по студёному воздуху метрах в семи от них. – Этому мы уже ничем не поможем. Он окончательно застрял между жизнью и смертью.

Рин неосторожно переступила с ноги на ногу и с хрустом сломала сухой сучок, лежавший среди бурой листвы.

Белёсый сгусток замер.

– О, смерть всемогущая, – с сочувствием произнёс Фин, – кажется, мы опоздали, Рин. Наша подопечная душа – и есть этот призрак.

Рин присмотрелась и увидела, как человеческие черты лица временами проступают сквозь белую пелену.

– Рискнём и вручим письмо? – предложил Фин.

Его напарница кивнула.

Жнецы подошли ближе к бледному сгустку.

– Не бойтесь! – предупредил проводник. – Мы пришли вручить вам письмо. Вы сами его написали незадолго до смерти.