Возврат долга

— Выгонят, а мне и погрозить им нечем!”

— Я не требовала с нее долга, — ответила демоница, — и не собиралась!

Маг кивнул.

— Ага, ага, — он взял со стола свиток и развернул его.

Демоница узнала этот свиток — характеристики и отчёты. Все о ней, каждый ее шаг.

Доносы и отзывы, впечатления и снова доносы, подозрения, доносы и домыслы…

“Интересно, как часто Игнаша сможет меня звать?” — подумала она.

Неожиданно стало жаль — глупого любовника с его нелепыми стихами, танцевального зала с мутными зеркалами…

Больше всего почему-то жаль было дорожки, маленькой аллейки, по которой она каждый день ходила.

Деревья, жёлтые листья, маленькое кафе в подвальчике рядом, вокруг которого по вечерам поднималось облако эмоций — спокойствие, капля любви, чуточка аппетита… эмоции чуждые демонице, почти несъедобные, но делающие кафе странно приятным местом.

Демоница ни разу не заходила туда — скорее всего, хозяйка испугалась такую гостью, и облако эмоций было бы испорчено.

Маг читал.

— Покушение? — спросил он и глянул на демоницу поверх свитка.

— Там же во все разобрались… — торопливо ответила она.

— Угу, — маг снова уткнулся в свиток.

“Провоцирует? — подумала демоница. — Ведь наверняка прочёл все ещё вчера, перед тем, как слать мне предписание!”

— Так, — сказал, наконец, маг и снова уставился на демоницу.

Она села ровнее, поставила ножки рядышком, широко открыла глаза — воплощение испуганной покорности.

— Так дело не пойдет! — сказал он. — Что ты ей дала?

— Она могла все сама, — ответила демоница, — я только чуть подтолкнула.

— Вы всегда так делаете, демоны, — проворчал маг. — Чуть подтолкнула…

— Амулет, — сказала демоница. — Я старалась забыть, но кажется, это была пуговица от моей рубашки.

— И туфли? — спросил маг.

— И туфли, — согласилась демоница. — Она свою обувь собрала на помойке. Гоблинка же. Вот я и дала ей свои туфли.

— Пуговица, туфли и хороший совет, — маг словно считал. — Первое и второе ерунда, последнее… Что ты хотела с нее потребовать?!

Последние слова он сказал по-особому.

Сильно.

Мощно.

Слова звучали приказом, слова давили и жгли.

— Ничего! — крикнула демоница прежде, чем успела что-то подумать. — Я не собиралась требовать этот долг! Я забыла ее имя, я забыла, что я ей дала, я вовсе не…

— Хватит, — маг снова заговорил тихо. — Что делать-то теперь?

Демоница удивилась. Маг говорил спокойно и даже доброжелательно, словно спрашивал совета.

— А в чем проблема-то? — спросила она.