Идущие за лисой

Мы разобрались с маршрутом, нам дали отличную лодку, с которой неплохо получается управляться, мы поймали ветер… Море достаточно спокойное, чтобы не бояться перевернуться…

— Туман сползается…

— Ну и пусть себе сползается. Рифов и скал тут нет, а звезды он не закрывает. И у нас есть светильник.

Зоя старалась смотреть только на звезды, но все равно то и дело косилась по сторонам. Туманная дымка стелилась вокруг. Она выглядела безобидной, но Зое было страшно. Нет, она боялась не сбиться с курса или натолкнуться на внезапную скалу.

Ее пугало что-то другое. Как будто в этом тумане могло что-то скрываться…

Дымка потихоньку начала рассеиваться.

«Ну вот. Сейчас она исчезнет, и я успокоюсь», — подумала Зоя, оборачиваясь к правому борту.

И отчаянно закричала при виде корабля, скользившего рядом.

— Зоя.

Голос Вальтера легко перекрывал шум ветра и волн.

Антон стиснул кулаки. Расстрелять с такого расстояния несчастную лодку — пара пустяков для Вальтера с его пулями из электия…

— Зоя, ты ведешь себя очень глупо.

Старая Миреле совсем выжила из ума, если отправила тебя в Море на этой дрянной скорлупке. Позволь, я заберу тебя на свой корабль. Я ничего тебе не сделаю, клянусь. Произошла… страшная ошибка. Нам надо поговорить. Прошу тебя.

Зоя вжалась в скамью. Мягкий бархатный голос звучал ласково и почти нежно, и на какую-то долю секунды девушке захотелось ему поверить. Поверить, что все было не так. Что все опасности кончились. Что вовсе не нужно больше плыть на качающейся лодке через это жуткое Море, и не придется рушить своими руками какие-то страшные стены.

Произошла ошибка, и он ей сейчас все объяснит, и все станет так, как она когда-то мечтала…

Мечтала, да.

Зоя вспомнила лисицу в башне.

Нет уж. Пока ты знаешь правду — тебе нечего бояться. А правда в том, что сейчас этот человек снова лжет.

Вальтер легко замахнулся и зацепил борт лодки крюком, прижав к своему борту.

Девушка чуть пригнулась на скамье.

— Не бойся, дай мне руку. Я подниму тебя.

Зоя медленно встала.

Антон в отчаянии шагнул к ней, не зная, как ее остановить.

Но Зоя еле заметно качнула головой, подошла к самом борту — и, размахнувшись, рубанула канат, на котором был подвешен крюк, маленьким походным топориком. Этим топориком Антон выстругивал свою подставку для колечка, а затем кинул его под скамью…

Освобожденная лодка дрогнула и быстро подалась в сторону.

Вальтер пожал плечами.

— Тебе же хуже. Собственно, вам обоим.

Второй крюк свистнул совсем рядом, распоров парус.