СТРАЖИ. Часть 1. Чистый и нечистый

Первым, кого напарники увидели, явившись по адресу, был Ларин. Он сидел на бревне возле здания из кирпича, которое когда-то выполняло функции водонапорной башни. Все четыре стены были покрыты трещинами, словно кто-то или что-то лупило по ним тараном. Внизу все было усыпано кирпичной крошкой. У Ларина дрожали руки. Он курил, а земля у его ног пестрела от бычков, часть которых еще дымилась.

- Это вы, - тусклым голосом произнес он, подняв глаза на пришедших. – Я знал, что вы меня найдете. Но если вы думаете, что это я…

- А кто? – презрительно сощурившись, спросил Измаил.

- Может, вы думаете, что я не пытался? Я делал все, что мог! Но это никто не в силах…

- Давай ключ! Ты держишь его под замком? – рявкнул Измаил. Ему хотелось схватить Ларина за шиворот и хорошенько встряхнуть.

- Спокойнее, - сказал Эфраим. Подойдя ближе, он положил руку на плечо алхимика.

- Не выношу нытиков, - пробормотал тот и отошел в сторону, нащупывая ствол во внутреннем кармане.

- Давайте ключ, - повторил Эфраим и протянул руку.

- Подождите. Вы не понимаете. Я должен объяснить! Вы все равно не сможете войти. Там… там заклинание. Иначе его не сдержать! – лицо Ларина сделалось серым. Он выглядел таким измученным, что Эфраим невольно проникся сочувствием к этому жалкому человеку.

- Хорошо. Объясните. Но быстро. У нас мало времени.

- Мы плохо жили с его матерью. Постоянные ссоры, скандалы. Коленька страшно переживал… Потом развод. Она хотела забрать сына, а не отдал. Я знал, что она не останется здесь. Не захочет жить в этом городе, он чужой ей.

- Короче. Вы отомстили бывшей жене тем, что не отдали ей сына.

- Да, - почти шепотом согласился Ларин. И добавил:

- Она однажды лечилась от депрессии в психиатрической клинике. Я пригрозил, что, если она попробует отсудить сына, я упеку ее туда снова. И тогда она вообще не сможет с ним видеться. Никогда.

- Дальше, - сказал Эфраим, стараясь удерживать нарастающий в груди жар.

- Если бы я знал, к чему это приведет! Думаете, я стал бы?!..

- Говорите дальше!

- Мне потом объяснили, что стресс, пережитый Коленькой при расставании с матерью, мог стать последней каплей. Никогда не бывает одной причины. Их всегда несколько. Генетика… Наследственность… И что очень важно – стресс. Но я же не знал! – Ларин всхлипнул, закрыв лицо руками.

- Давай говори быстрей, слизняк! – Измаил уже не мог сдерживаться. Ларин чуть не подпрыгнул от его рева.