Молчун

Тут только сообразил, что точно не знаю, где живёт Рик. Как я его найду, не бродить же мне в поисках по лесу? Может, просто вернуться домой, позвонить брату, извиниться, сказать, что приеду в другое время? Я почти уговорил себя, но тут взгляд упал на знакомую высокую фигуру ― это был Рик. Он ждал меня и, увидев, как выхожу из автобуса, махнул рукой и даже улыбнулся уголками губ. Я сразу отбросил все сомнения, помчавшись ему навстречу:

― Привет, Рик! Как же я по тебе соскучился, а ты почему мне не звонил? Так ждал, обидно же, ― протарахтел на одном дыхании, вглядываясь в его лицо.

Вместо ответа брат снял рюкзак с моего плеча, взял за руку как маленького и повёл в сторону коттеджей, стоявших недалеко от леса. Стало неловко, и, почувствовав это, он отпустил руку:

― Я здесь живу, пошли. Тебе понравится, Джо.

И Рик не ошибся: в доме было уютно и чисто, спокойно, а главное, тихо: никаких тебе криков и ругани. Простая обстановка, минимум мебели, компьютер на рабочем столе, книги и несколько небольших поделок на полке.

Я сразу подошёл и стал крутить их в руках, рассматривая со всех сторон, только потом, спохватившись, спросил:

― Можно?

― Конечно, я сделал их для тебя, ты же собираешь, да?

― Угу, какие необычные! Они мне так нравятся, Рик, отдашь, когда поеду назад?

― Разумеется, Джо… Пойдём, покажу твою комнату, а потом пообедаем. Сам приготовил стейк, старался к твоему приезду, ― брат улыбался, и от этого на душе становилось тепло и радостно.

― Здорово, Рик, а то я ужасно проголодался ― с утра так психовал, не смог даже есть…

Пока брат показывал мне соседнюю комнату, вдруг вспомнил, из-за чего, собственно, утром так разволновался. И ещё понял, что мы с ним разговариваем, и не как обычно ― я говорю, а он молча слушает. Что же с ним случилось, почему Молчун вдруг так изменился? Он сам ответил на мой вопрос:

― Здесь очень спокойно, понимаешь? Наконец-то можно расслабиться.

..

Я кивнул ― ещё бы, ведь он всю жизнь прожил во враждебной обстановке, никто его по-настоящему не любил…

― А я? Как на самом деле я отношусь к Рику ― он правда настолько мне дорог, что безоговорочно могу ему доверять? ― от таких мыслей мне стало не по себе, и Рик это заметил.

― Что такое, Джо? Почему ты так переживаешь, неужели что-то случилось с мамой или сёстрами? ― в его голос звучала неподдельная тревога.