Твёрдая рука

– Ты что?!

         - Тут только если за руки хватать, - сказал Дин со странной растяжкой в голосе, - а я его за руки хватать не буду. И вам не дам.

         А Лео, кажется, никого не видел и не слышал. Он разглядывал землю под ногами, бросил бутылку с мутными остатками, подобрал обломок кирпича, окурок – отошёл на пару шагов к старому кострищу, подобрал кусок угля, влажный, рассыпающийся в пальцах... 

         Одноклассники замерли, как зрители в партере – на премьере захватывающей драмы.

Из наклоненной банки Нори текло пиво, и он этого не замечал. Чик приоткрыл рот и забыл закрыть. Смотрели, как Лео оживляет зверя: растёртым пеплом – бархатные щёки, подушечки лап, кирпичом – буроватый подпал, углем – остро блестящие внимательные глаза...

          И никто не дрогнул, когда ягуар зевнул, распахнув страшную пасть с настоящими, ненарисованными клыками. Потом зверь потянулся, урча, вытянув вперёд мохнатую лапу и растопырив когти в кирпичном меху – полупрозрачные лезвия – и плоская белая поверхность стены ушла в глубину, превратилась в туманную даль.

Ягуар лежал в глубине стены, как в вольере без передней стенки – призрачно-бледный, но совершенно живой.

         Лео протянул руку, вымазанную сладкой синтетической жидкостью, углем и пеплом, и принялся чесать ягуара за ушами. Тот заурчал, как очень крупный кот, толкая Лео под локоть умной лобастой головой.

         - Теперь тебя точно заберут, - пробормотал Дин. – Ты... таких боятся больше, чем мертвяков... ты же можешь нарисовать... ляд тебя знает, что ты можешь нарисовать... Если ты так – всякой дрянью, то красками-то... Жесть какая...

        - Я зверей люблю, - сказал Лео безмятежно. – Мой учитель говорил, что у меня твёрдая рука – хороший рисунок... я, в принципе, и простым карандашом могу. Мне, знаешь, как хочется рисовать? Я уже дико долго не рисовал.

..

        - А вот он кого-нибудь сожрёт... – сказал Нори с плохо скрытым восторгом. – Пилораму или директора...

        - А когда его застрелят, кровь потечёт? – спросил Чик.

        Лео резко обернулся. 

        - Кто застрелит?

        - Комитетчики, кто... Ты ж его отпустишь? Или домой возьмёшь, как котёнка? Тебя же отец убьёт...