Свалка времени

Но откуда ты все это знаешь? – быстро спросила Олеся.

- А откуда ты знаешь, что встретившийся на нашем жизненном пути пияв – самец, причем добрый? А еще ты как-то догадалась, что в пиява кто-то стрелял.

- На нем были отметины от пуль, - Олеся коснулась руки Максима. – Все просто.

- Постойте! – воскликнул Илья. – А ведь если в пиява кто-то стрелял, значит, в Зоне действует еще одна группа. И она идет за нами.

Очевидно, армейские мозги десантника еще не разучились соображать.

- Не за нами. Впереди нас, - майор нахмурился и постучал ногтем по зубам, - И у них тоже есть проводник.

- Вряд ли, - Максим потер виски. Гул необычных для заброшенного автовокзала голосов ввинчивался прямо в мозг. - До озера они добрались быстрее нас только потому, что пересекли поле напрямик, в то время, как мы сделали большой крюк. Потом они пропустили нас вперед. С их стороны все было сделано грамотно. Наши противники не знают, куда идти. А мы даже их следов не заметили.

- Так поле все-таки можно было перейти? – Церпицкий непроизвольно сжал руку в кулак.

- Можно. Ценой чьей-то жизни. Скорее всего, та группа оставила на поле кого-нибудь из своих, - Максим подцепил вилкой рыбную котлету из банки. - И точно еще одного у озера.

- Что? – одновременно воскликнули оба брата.

- Я заметил обрывки камуфляжа в пасти пиява. Да, сегодня зверь неплохо пообедал.

- Он не ест людей, - вмешалась Олеся, - Он всего лишь защищался.

- Да ну и пусть защищался. Он убил человека. Кто-то следит за нами.

- Значит, нам надо торопиться… – заключил Церпицкий.

- Наоборот. Чем дольше мы будем добираться до места, тем меньше врагов у нас останется. Зона сама решит, кому жить, а кому нет. Давайте заглянем в какой-нибудь дом?

- Зачем? Не стоит лишний раз совать голову в пасть дракону.

- Мне надо знать, - упрямо сказал Максим. – Надо.

Он доел консервы, встал и, не дожидаясь остальных, поплелся к ближайшей пятиэтажке.

Деревянная дверь квартиры на втором этаже оказалась открыта. Максим заглянул внутрь.

Обычная советская обстановка: мебельная стенка, стол, стулья. У окна двуспальная кровать. На кухне газовая плита и холодильник. Все сохранилось так, словно люди покинули жилище совсем недавно. В комнате кто-то слушал радио, на кухне шипел чайник… но слышали это только Максим и Олеся.

Увидев на столе серебряный портсигар, Павел взял его в руки, покрутил и положил в карман.

- Оставь, пожалуйста, - Максим хлопнул десантника по руке, - Это не твое.