Свалка времени

Майор хотел устроить привал, но Максим решительно отмел его предложение.

- Посмотрите туда, - он ткнул пальцем в тени на горизонте. – Видите?

Еще час – и группа добралась до тюрьмы – комплекса беспросветно-серых зданий, окруженных забором из колючей проволоки. Над входом покосился выцветший лозунг «На свободу с чистой совестью». В небо врезались пустые вышки с облупленными крышами-зонтиками.

- Идем внутрь, - заявил Максим. – Надо передохнуть. Иначе мы не дойдем до следующей контрольной точки. Я бы даже задержался до завтра.

Чем дольше наши преследователи проведут на природе, тем меньше их останется.

Из леса, со стороны деревни, донеслись два выстрела. Майор посмотрел в бинокль, но, судя по всему, ничего не увидел.

- Хорошо, - наконец решил он. – Будь по твоему, проводник.

Максим уверенно направился к главному корпусу тюрьмы.

На осмотр бесконечных коридоров и камер ушло три часа. Максим удивился почти нетронутым запасам консервов в пищеблоке. Илья вскрыл ножом банку и воскликнул:

- А есть-то можно! Свиная тушенка в собственном соку.

Вкуснятина. Не килька в томате, от которой изжогу можно схватить. У, как блатарей-то кормят.

- Ха! – отозвался майор. – Это для вертухаев!

Максим отстал от группы. Он забрел в тесную каморку кладовщика и поднял с пола пожелтевший лист бумаги. «Приказ об условно-досрочном освобождении» - было напечатано сверху.

Вдруг сдавленно застонала Олеся. Знакомый до боли голос прокричал:

- Всем бросить оружие! Или я убью ее!

Значит, доцент Петровский жив.

Вот и встретились.

Максим бесшумно вышел из каморки и выглянул из-за стеллажей и едва поверил своим глазам. Его старый враг прижал к горлу Олеси матовое лезвие ножа. По шее девушки текла тонкая струйка крови. Но самым странным было то, что майор и десантники - трое здоровенных мужиков, беспомощно уставились на врага. Ружья валялись на полу.

«Зачем бросили стволы?» - мысленно застонал Максим.

Петровский прокричал:

- Где проводник? Мне нужен проводник! Считаю до пяти! Раз!

«Если Петровский убьет Олесю, ему конец.

Но он убьет, он же псих. Ему все равно. Его надо остановить! Да чего я жду?»

Максим не решался выйти из укрытия.

- Два! Выходи, трус! Я знаю, что ты здесь! Три!

Максим бросился вперед, схватил доцента за плечо и рванул что было сил на себя. Павел и Илья ринулись вперед. Но сделали они это слишком медленно.

Бывший спецназовец действовал молниеносно. Отшвырнув Олесю, он резко, без замаха, нанес Максиму точный и сильный удар ножом.