ОСВОД. Челюсти судьбы

И вскоре в пальцах у меня оказалась пластинка — чип памяти, извлеченный из видеокамеры... Девять шансов против одного, что никакой информации он не содержит, что скупщик краденого провел предпродажную подготовку и стер все видеофайлы. Но надо будет проверить...

Продиктовал Дане модель камеры, попросил ее порыться в Сети, в каталогах профильных магазинов: какой адаптер или же переходник для памяти потребуется? Надо оформить заказ, чтобы завтра доставили...

Дана поразмыслила, проконсультировалась в Интернете и предложила альтернативный вариант, без приобретений и ожиданий: я вставлю чип в музыкальный центр «Дискавери», соответствующее гнездо там есть, однако нет возможности посмотреть видео.

Но не беда, — она, Дана, проверит содержимое памяти камеры, а при наличии файлов скачает их и раскодирует для просмотра... Так и сделали, не откладывая.

— Семнадцать файлов, — доложила Дана. — Посмотришь последний?

— Посмотрю... Только промотай все неважное, начни сразу с появления акулы... А потом домой.

Хватит странствий и раздумий, не то завтра не встану...

Вода объектив этой камеры миновала. И оскаленная пасть, заснятая с очень близкого расстояния, предстала на крохотном экранчике Даны во всей своей зловещей красе...

— Останови воспроизведение... — попросил я деревянным голосом.

Вышел из машины, сделал несколько шагов... Ноги едва сгибались, казались бесчувственными протезами... Ночная прохлада несколько отрезвила. Я вновь поднес запястье к глазам. Ошибки не было. Не показалось и не примерещилось.

..

Каяк туристов атаковала не бычья акула, — но кархародон. В первый миг показалось, что на записи я сам и арестовывали меня тем утром не зря...

Потом понял: очень похожая, с нетипично темной окраской брюха, не встречающейся в природе, — но все же другая акула.

Другая акула-оборотень...

Пазл сложился. Я понял, что со мною происходит.

* * *

Кархародонов осталось в мире очень мало. По одним оценкам две тысячи, по другим три, — в любом случае это капля в море, вернее, в Мировом океане.

Большая белая акула — рыба-одиночка, в стаи не собирается. И не привязана к постоянному ареалу обитания, запросто и бессистемно совершает путешествие от берегов Южной Америки к Новой Зеландии, потом еще куда-нибудь...

При таких вводных вид не имеет шансов сохраниться: у производителей вероятность случайно встретиться среди безбрежных океанских просторов и зачать потомство, — практически нулевая.

Однако кархародоны вопреки всему не вымирают.