ОСВОД. Челюсти судьбы

Что не спится-то?

— Я выполнил твою просьбу насчет Древних. Хотел рассказать, что нашел...

А-а-а... Совсем из головы вылетело. Была такая линия в расследовании исключительно для галочки в отчете. Но Хуммелю надо кое-что объяснить, его понятие о дисциплине и субординации слабеет за время долгих снов.

— Видишь ли, Хуммель, — сказал я проникновенно, — просьбы, озвученные непосредственным начальством, именуются чуть иначе: приказами. И о результатах их выполнения не рассказывают, а докладывают. Суть та же, но лучше придерживаться уставной терминологии.

Но мне докладывать не надо... Сообщишь Злате Васильевне, как, где и что искал, — а уж она распишет бесплодные поиски так, что начальство только похвалит.

— Почему бесплодные? — удивился Хуммель. — Все нашел, и все оказалось, как ты предполагал...

Я тяжело опустился в кресло. Ничего я не предполагал... НИ-ЧЕ-ГО. И совсем не хотел слушать, какую дичь умудрился подстрелить, пальнув в небо с завязанными глазами.

Однако Хуммель уже рассказывал:

— Нашел систему переходов между Мирами, хитрую, замаскированную, с парой ложных петель.

.. Сработала она неделю назад, сейчас неактивна. Исходный пункт... знаешь, очень неприятное место... Мир, населенный такими зверюшками, что даже я, ко многому привычный... Мерзкое место. А конечный пункт... у тебя есть лазерная указка?.. а, уже нашел... смотри.

Фиолетовое пятнышко проползло по карте и остановилось на акватории Финского залива. За пределами Кольца. Но место для появления мерзких тварей не самое удачное — рядом курортное побережье Карельского перешейка.

— Кто прошел этой дорогой? И кто ее сотворил?

— Визитных карточек никто там не оставил... Но в исходном Мире накануне побывал... знаешь, мне бы хотелось обойтись без имен... в общем, там побывал рыбохвостый господин с хамскими манерами и ростом с водонапорную башню.

— М-да... А пассажир? Им могла быть акула? — спросил я по инерции, на всякий случай: еще одна акула эту историю уже никак не вписывалась.

— Акул в том мире нет. Они бы там не выжили.

Их бы очень быстро сожрали.

Неделю назад... Сроки и даты подозрительно совпадали. Сегодня пятница, причем вот-вот она закончится, и как раз неделю назад, в субботу, в Неве появилась акула и началась наша суета с ее поимкой, поставившая на уши весь Институт и заставившая забросить все прочие дела... Спонтанная инициация? Ха-ха. «Господину с хамскими манерами» инициировать акулу-оборотня, — как пальцами щелкнуть. Его стихия, он там царь, бог и воинский начальник...