Лемминги

Очень хорошо стыкуется с моей гипотезой... Но сейчас важнее то, что они в нашем городе. Значит, следующий инцидент может произойти здесь. Нет, не так: рано или поздно произойдёт. Стало быть, именно тебе, Илья, придётся встать на их пути. Обгонять их, уводить их жертв... Если повезёт — обнаружить и вывести на чистую воду их самих

— Профессор, — жалобно сказал Илья, — но город большой, а леммингов не так просто отыскать! Иногда я целыми днями хожу впустую. И того человека я так и не нашёл. Погнался почти сразу, честно, но там же сплошные дворы, и.

..

— Что ж, давай подумаем. Во-первых, ты продолжишь проявлять свою прежнюю активность. Во-вторых... Хм, а была ли у того человека какая-то символика в одежде?

Илья напряг память. Нет, символики не было.

— Давай так. Я пошлю запрос в милицию. Глядишь, человеку моего положения и выдадут какие-то подробности...

— А что, если мне податься к ним? Он же зазывал меня к себе! — перебил Илья лихорадочно. — Разведаю, что там происходит, узнаю всё из первых рук. Лица, пароли, явки!

— Нет, нет, и думать забудь! — замахал на него профессор.

— Это слишком опасно. Мало ли, что у них там за техники убеждения и как далеко они могут зайти, если раскроют тебя. Нет, ты остаёшься внешним наблюдателем. А как встретишь заядлого лемминга, то попытайся порасспрашивать, не давил ли на него кто. Да гляди внимательно по сторонам: может, кто-то из этих самых хищников тоже явится. Логично предположить, что они тоже чувствуют превратившихся. Дальше... дальше разберёмся. Уверен, скоро появится больше информации. Иногда самая мелкая подробность переворачивает всю картину.

— Ну тогда... — Илья вскочил. — Тогда... Я отправляюсь.

— Да... Да, да, конечно. Я тут со своей стороны тоже поработаю. Нужно трезвонить, нужно... — Титарев засуетился. — Чаю-то выпьешь? Ох, Илья...

Но Илья уже был у двери. Он натягивал свои пожёванные кроссовки, старательно пряча мокрые глаза от профессора.

Не спускался — летел по крашеной лестнице мимо исцарапанных глупыми надписями стен.

Видимо, из-за полутьмы и нечистого подъездного воздуха пришло ему в голову странное. Он представил себя в стильном чёрном, движущимся к цели в тесном содружестве... Совсем не то, что гоняться за призраками без ориентиров и опор! Но прежде, чем сладкий образ успел затянуть, Илья изо всех сил мысленно рванулся, как погибающий в болоте. Он вцепился вниманием в действительность, не оглядываясь на всхлип зыбкой топи позади.

Потому что стоит задержаться — и всё, пропал.