Лемминги

Меланхоличная продавщица, потревоженная этим звуком, взглянула из-под очков и вновь уткнулась в крошечный чёрно-розовый томик Донцовой. Так что они оказались предоставлены сами себе, и лабиринт книжных полок принадлежал им на ближайшее время безраздельно.

— Здесь так здорово, — тараторил Илья, оглядываясь во все стороны. — Я свои книги только с рук брал. У нас рядом с закрытым универмагом прямо на ступеньках сидела такая бабушка... В библиотеке-то я ещё давно все сказки перечитал, а фэнтези там почти не было, приходилось покупать.

Полина, шедшая впереди, остановилась так резко, что он чуть не уткнулся ей в спину.

— Тебя никогда не дразнили за чтение? — очень буднично спросила она.

Илья призадумался. Его поддразнивали за нежелание веселиться вместе со всеми или травить неугодных. За то, что таращился на некоторых одноклассников и взрослых. В школе он был пару раз бит главным авторитетом класса, когда приставал к нему со странными разговорами.

— Нет. За чтение не дразнили.

— Повезло тебе.

Короткая равнодушная фраза намекала на болезненную историю. Но, похоже, Полина не собиралась раскрывать её.

— Фентези там, слева.

— Да я и фантастику могу...

— Я пока посмотрю кое-что, потом к тебе подойду.

Она явно дала понять, что хочет побыть одна. Как ни любопытно было Илье, что за литература её интересует, но спорить он не стал. Он и сам был не против целиком погрузиться в новинки любимого жанра, не деля это время ни с кем.

«А обложки-то хорошеют с каждым годом», — подумал Илья, оглядывая замысловатые орнаменты на глянцевых корешках. Он вытащил наугад что-то бело-синее. Что там в аннотации?

«Невеста дьявола. Потомственная ведьма. Такое может присниться разве что в страшном сне...»

Да уж, действительно. Что ещё у них есть? Он двинулся к противоположному стеллажу с пометкой «Детское», выдвинул тонкую книжку, заглянул в середину.

«Другая мама построит для тебя целый мир, и ты будешь его исследовать. А когда ты его изучишь, она за одну ночь разрушит старый мир и построит новый. Помнишь ящик с игрушками? Намного приятнее жить в мире, построенном специально для тебя.»

Заманчиво, но чувствуется подвох — будто распаковал сладкое печенье, а оно жучками изъедено. Ну-ка, чем дело кончилось? Он перелистнул десятка два страниц разом.

«Тень пронеслась мимо, дробно топая и царапая пол.