Extensio

Последний пазл. День, даже если бы он был и в самом деле единственным днем в жизни Джима, стал завершенным. И — совершенным. На данную минуту.

— Не может быть, — прошептал он.

— Чего «не может быть»? — решила уточнить Оливия.

— Так не бывает, — пробормотал он. — Я совершенно точно никогда не видел вашу дочь и еще более точно знаю ее. Но не могу вспомнить, откуда. Так не бывает.

— Вы даже понятия не имеете о том, как бывает, а как не бывает, — прошептала или даже скорее прошипела Оливия, и Джиму на мгновение показалось, что она безобразна.

— Она пропала в Extensio. Вы знаете, что такое Extensio?

— Подождите… — события явно переставали подчиняться воле Джима. Или же они и не подчинялись ему никогда? — Это… такая игра?

— Это больше, чем игра, — усмехнулась Оливия. — Это жизнь. Вам нужно будет войти в нее и найти мою дочь.

— В игре? — уточнил Джим. — То есть, влезть в кокон, надеть шлем… не знаю, как это теперь делается, внедрить чип, войти в программу и уже там найти вашу дочь? А не проще ли было бы найти ее в ее комнате? Или в игровом центре? Найти, постучать по стеклу, отключить программу, крикнуть? Нет?

— Не проще, — покачала головой Оливия.

— Причин множество. Я назову вам хотя бы две. Для начала. В этой игре одновременно находятся несколько миллионов человек. Даже так, много миллионов человек. В разных странах и на разных континентах. И это еще без миллионов компьютерных персонажей, которые в этой игре прописаны постоянно. В настоящий момент это самая популярная игра. И рано или поздно она обязательно стала бы темой одной из ваших… одного из ваших дел. Соответственно и точек входа в эту игру множество, и далеко не все они лицензированы. Знаете ли, мы живем в свободной стране.

— Да, — кивнул Джим. – Я что-то слышал об этом. Хотя свобода и не исключает законопослушности.

— Поэтому найти Эмили проще именно там, — понизила голос Оливия. — И уж поверьте мне, образец законопослушности, прежде чем я обратилась к вам, я попыталась найти ее сама.

Но она прячется от меня.

— Прячется? — не понял Джим.

— Это случается с детьми, — кивнула Оливия. — Юность, молодость. Гормональный взрыв или его последствия. Или, черт возьми, предчувствие гормонального взрыва. Хотя, какое там в двадцать один год. Просто родственное свинство. Противоречия поколений и ненависть к близким людям. Все это можно было бы пережить или спустить на тормозах. Но есть и еще одно. Отрыв.

— Отрыв? — нахмурился Джим.