Лабораторная крыса №555

Нос онемел, лапы дрожали, ушей она вообще не чувствовала. Но такое же, по-видимому, состояние было и у человека напротив.

Мортвик стоял, опёршись двумя руками на стол, словно готовился упасть. Он был синюшно-бледным, тяжело дышал. На коже его лица прямо на глазах у крыс появились мелкие надрезы, словно от множества ударивших осколков.  Кровь из них потекла тонкими струйками. Доктор, вперившись безумным взглядом в Нелли, застонал, закашлял и вдруг сплюнул. Что он там сплюнул, Нелли не видела, но оно  ударилось  о поверхность стола, словно это был камешек.

- Убить… - прохлюпал окровавленными губами Мортвик. Его лицо как будто  залило красной краской. - Не смей воздействовать на меня…

Нелли же, едва держась на четырёх лапах, сделала шаг вперёд.

Мортвик отшатнулся, потерял равновесие и неловко завалился на стол, локтем нажав кнопку на встроенной панели.

Клетка, разделяющая Нелли и доктора, медленно поползла наверх. Нелли собрала все силы  и прыгнула на прутья. Она ехала вверх и следила за Мортвиком, который, стеная и чертыхаясь, размазывая кровь по панели управления, пытался отключить поднятие решётки.

Но механизм был, видимо, рассчитан на выполнение задачи до крайней точки движения. Нелли, спокойно доехала до верха, уцепилась за ободок раструба вытяжки, повисла на защитной решётке. Отдышалась и втянула своё тело внутрь вытяжной трубы.

У неё ещё не восстановилась чувствительность носа, не ожили мышцы, но она знала – ей нужно бежать вперёд. Только вперёд. Ей не хотелось думать ни о чём.

Ей нужно было укромное место. И она понимала, что укромным местом трубы вытяжки не назовёшь.

Перепрыгнув через несколько защитных решёток и пробежав несколько поворотов, Нелли остановилась перед отверстием, из которого нёсся гомон – крысы переговаривались и шумели.

Нелли сообразила, что легче всего укрыться в толпе. Протиснувшись в отверстие, Нелли снова зависла на передних лапках на высоте. Потом, закрыв глаза, отцепилась и рухнула вниз.

Глава 12

Это было невероятной удачей попасть на пустующее офисное кресло.

Конечно, так точно Нелли приземлиться не рассчитывала. В падении она скользнула по спинке кресла и шлёпнулась на сидение, оттуда по инерции скатилась на пол и, кувыркнувшись несколько раз, оказалась под столом.

- Кажется, выжила, - сказала она после секундной заминки.

В комнате, в которую вела вытяжка, стало тихо. Нелли с пола было видно, что людей в помещении нет.