Незаменимый

— Видите ли, мне кажется, что там не с кем поговорить. Ну какие могут быть общие интересы у меня и этих юнцов, жизни не видевших?

— О, напрасно вы так. Среди этих юнцов есть и те, кому вы во внуки годитесь. Молодая внешность обманчива, и возраст Иных на вид определить почти невозможно. Но даже среди молодняка вы вполне можете стать душой компании.

— Как же, позвольте поинтересоваться?

— Посудите сами: у вас огромный опыт. Как научный, так и жизненный. Вы можете делиться им. Молодёжь охотно будет слушать, узнавать что-то новое для себя.

Аристарх Филиппович представил картину: он — в широком кресле возле камина, в окружении молодых и не очень Иных, сидящих вокруг на полу и внимающих ему с открытым ртом. А он вещает об успехах применения лазерных интерферометров в качестве катализаторов заклятий...

В свете загорающихся фонарей весело искрились редкие снежинки, и Аристарх Филиппович был почти счастлив, глядя на них.

— Что ж, надо попробовать! А скажите, Ан... то есть Ипполит, конечно. Почему офис западно-сибирского Дозора находится в Томске, а не в Новосибирске? Новосибирск же втрое больше, а тут почему-то всего лишь филиал.

— Так прямой зависимости от численности нет. Город-миллионник может не иметь своего Дозора, а в каком-нибудь хуторе на пять домов может быть и Дневной, и Ночной. Причина проста: Дозоры возникают там, где в них есть потребность, и исчезают оттуда, где они больше не нужны.

— Два Дозора на хуторе? — удивился Гранин.

— Поверьте, и не такое бывало. Учитывается множество факторов. Да, Новосибирск больше, но это молодой город. Томск вчетверо старше и помнит куда больше всплесков силы и завихрений Сумрака, заклятий и проклятий. Соответственно, и криминогенная обстановка среди Иных там более напряжённая. В Новосибирске же Светлые не представляют никакой опасности для Тёмных, поэтому тут только филиал. Зато у самих Светлых здесь полноценный офис.

Их беседу прервал окрик Василия, того самого, который привёл Гранина в офис. Он подбежал от углового входа в Стоквартирный дом, бросил недовольный взгляд на Крячкова и, запыхавшись, проговорил:

— Вот ты где... Говорили же: сегодня начальство будет. Идём скорее, Аесарон уже тут! Будут тебя с планом работ знакомить. Угловой подъезд, квартира на втором этаже, увидишь.

Василий умчался обратно, и Гранин медленно пошёл вслед за ним.