Дозорный навсегда (Край поля за десять секунд до дождя)

— Ночной Дозор Санкт-Петербурга, действительный сотрудник — Светлый Иной Епанчин Леонид Алексеевич! — скороговоркой выпалил он. — Кто вы и что вам угодно?

Молодая женщина улыбнулась с толикой кокетства и распевно проговорила:

— Арина Александровна, Иная, Тёмная. Думаю, при нынешних обстоятельствах фамилия моя вам ни к чему, не так ли, Леонид Алексеевич? Что, — вдруг капризно спросила она, — даже ручку даме не поцелуете?

Вместо того, чтобы воспользоваться дозволением, Лёнька взглянул на нее сквозь первый слой и едва удержал себя от того, чтобы отшатнуться.

Нет, ведьма не превратилась в уродливую старуху, на первом слое она была так же сказочно хороша — сильна, чертовка, раз сумела такой морок навести, что даже в Сумраке обмануться можно! Зато Тьма тут ощутимым плотным коконом окутывала ее — Тьма страшная, первозданная, шевелящаяся.

Было похоже, что Арина Александровна в сей же миг проделала то же самое — посмотрела на Лёньку сквозь Сумрак. Во всяком случае, она трогательно приложила ладошку козырьком ко лбу:

— Ах, светлячок, какой ты яркий! Ослепнуть можно! — она задорно рассмеялась.

— Повторяю вопрос: кто вы? Для чего пожаловали? Что вам нужно?

Улыбка исчезла с ее лица, а глаза — большие, живые, цепкие — в упор уставились на дозорного.

— Я думала, ты и сам догадался, мой лев! Такие приготовления! — Она широким жестом обвела дом Линцев.

— И всё же?

— Ну, изволь, мой лев. — Она прошлась перед ним туда-сюда; шлейфик платья волочился по снегу, но снег на него не налипал.

— Мы пришли сюда, чтобы спасти от незавидной судьбы юную барышню. Проще говоря, хотим умыкнуть ее из лап Дозоров. И чем легче у нас сие получится — тем больше вероятность, что вы вернетесь в столицу невредимыми.

— Нам без нее в столицу путь заказан, — уведомил даму Лёнька. — Да и на каком основании вы намерены нам воспрепятствовать?

— Я же объяснила: жаль девочку, хотим выручить из беды, спасти.

— Могилу вы вскрыли? — вдруг невпопад спросил Епанчин.

— Фи! Какую мерзость вы сейчас сказали, милый юноша! — брезгливо поморщилась Арина Александровна. — Да пристойно ли мне таким заниматься?

Тут она хитро улыбнулась и плавно провела ладонью возле живота. От этого движения на одну короткую секунду красные камни на ее пояске приняли свой настоящий вид — вид вырванных с корнем ногтей. «Она показывает, что накачана Силой безо всякого предела! — догадался Лёнька.