Конец пути

Илан осторожно ссаживает его на пол веранды. Ему страшновато: если раньше он списывал странное чувство на причуды одиночества, то теперь ему впервые приходит в голову, что объяснение может быть куда менее безобидным.Не ко времени вспоминаются глухие слухи о будто бы водящихся в местных лесах призрачных созданиях, заводящих людей в болото, а то и вовсе заставляющих плутать до тех пор, пока они не упадут замертво.- Кто здесь? – спрашивает Илан нервно. – Отзовитесь!Хин издаёт угрожающий воющий звук. Илан слышит скребущий звук его коготков.

- Вы можете выйти! – продолжает Илан громче. – Не бойтесь!Ощущение присутствия становится сильнее. Хин пробегает веранду наискосок и спрыгивает в траву, и когда трава успокаивается, Илан слышит незнакомые шаги, звучащие так тихо и смазано, словно звук доходит откуда-то издали, будто по телефоной связи, - и всё же слышно, как человек поднимается на крыльцо и подходит к креслу. Илан слышит шелест его одежды, даже запах выделанной кожи и какой-то туалетной воды на основе зимней рябины. Словно во сне Илан поднимает руку, собираясь коснуться незнакомца, который, судя по всему, не дышит, и чьё сердце не считает нужным биться...Ничего. Там, где он знает, - слышит - человека, пальцы находят лишь пустоту.Через миг ощущения смазываются сильнее и исчезают, словно шлейф запаха, унесённый ветром.

***

Илан немногое знает о сверхъестественном. Конечно, он носит местные амулеты, как и все, но, то ли амулеты работают так хорошо, то ли сам Илан не представляет для нечисти интереса, то ли ему хоть в чём-то разок повезло, но с духами он не сталкивался ни разу, даже в безопасных бытовых ситуациях, какие случаются с каждым вторым.

Поэтому что делать, он не имеет ни малейшего понятия. Думает было позвонить Ксану, но понимает, что не сможет объяснить причин своего беспокойства иначе чем «мне кажется, на меня кто-то смотрит» и отступается.Руки дрожат. Илан достаёт из буфета маленькую бутылочку водки, хранимую для растираний, и один за другим выпивает три глотка. Сил искать стопки нет, да, впрочем, подобной посуды у него и не водится. Руки продолжают дрожать, но узел в груди немного ослабевает.Илан, тщательно прослеживая пальцами перфорацию на конвертах пластинок, находит вторую часть цикла «Мифы и легенды народов Роси», садится за стол и складывает руки перед собой, как примерный школьник. После третьей легенды понимает, что сойдёт с ума, если и дальше будет просто сидеть в закрытом доме.