Император из провинции

— Сможем ещё подготовиться, а то вдруг мы недостаточно пьяны для Чёрного Ворона?

— Ага, сейчас ему позвоню, — проговорил я, вполне неплохо владея языком, потому что пил заметно меньше Козлова. Он каждый раз выпивал до дна, а я лишь наполовину.

— Звони, — бросил полицейский. — А я сейчас кое-куда схожу.

Я кивнул, после чего набрал номер Пети, глядя как Козлов исчез в глубине дома.

 Из мобильника вылетел предвкушающий голос друга:

— Начинаем?!

— Ага. Подходи в кафе «Справедливость», — проговорил я, почесав засвербевший нос.

— Через десять минут буду! — радостно завопил он и связь прервалась.

Тут мне в голову пришла ещё одна неплохая мысль: надо бы Машке позвонить, а то снова скандал закатит. Я набрал её номер и сообщил, что доблестная полиция опять не справляется без меня. Девушка принялась ворчать, а потом как бы невзначай с намёком сказала:

— А на мне трусиков нет.

— В ванной посмотри. Может, там? — выдохнул я, увидев вернувшегося Козлова. Он уже был в рубашке и штанах.

— Вот ты дебил! — люто прошипела Машка, после чего сбросила вызов.

— Ничего я не дебил, — прошептал себе под нос, криво усмехаясь. — Просто дела, дорогая, дела.

— Идём? — спросил полицейский, немного покачиваясь.

— Ага, — проронил я, вставая с табуретки.

Мы вышли из дома и потопали к кафе. На улице значительно посвежело и потемнело. Пока наш дуэт шёл к «Справедливости» воздух немного прочистил мне мозги, и идея ловить на живца неведомую тварь уже не казалась такой блестящей. А вот судя по решительной красной морде сержанта, он всё ещё был готов начать сезон охоты на птеродактилей.

Я осторожно проговорил, топая по тротуару:

 — Дядя Коля, а ведь мы явно нафантазировали с этой американской бестией. Ну у какой птицы такой размах крыльев? Может, мне привиделось, как и тому мужику? 

— Может, — коротко бросил он, — но идея спровоцировать похитителя или похитителей хорошая.  Надо реализовать её. Даже если всякие гигантские птицы не имею к исчезновению людей  никакого отношения, то нападают-то на пьяных.

— А почему по вашу? — не понял я. — Логичнее чтобы вы где-нибудь в засаде следили, а я или Петя служил приманкой. Вы ведь сотрудник полиции.

— Я не могу рисковать тобой. Нас ведь уже вместе видели? —  произнёс сержант, а потом рассмеялся, глядя на мою вытянувшуюся физиономию.

— Хорошая шутка, — пробурчал я, подходя к кафе, возле которого топтался Петя.