Астральный базар

Обменял свой любимый карандаш, которым рисовал девушку на половину карандаша с идеальными самолетами и огрызок карандаша с пуговицами.

Не помню, сколько времени я там бродил. Забыл, зачем пришел, кого искал. Все гадал: наяву или нет. Больше не покупал ничего. Потому что если это сон, все равно с собой ничего не забрать, обидно. Просто глядел, запоминал, жалел, что все равно не смогу нарисовать это место, как оно есть.

Что ты так смотришь, думаешь, я не попробовал? Весь блокнот извел, а годным только первый набросок вышел, и тот я художнице Нае подарил.

Идеальные самолеты не в счет, пуговицы тем более…

И вот, когда я сидел на пристани, сворачивал из листов кораблики и пускал по реке на радость светящимся рыбам и пестрым уткам, ко мне подошел незнакомец в невзрачном плаще с чудным чемоданом в клеточку, сплошь состоявшим из карманов и замков.

«Добрый вечер! — Улыбается. — Прошу простить мое любопытство, но что вы делаете?». Ответил, что пускаю неудачи по воде. А он мне: «Ай, какое расточительство! Их и продать можно».

Это неудачи-то. Я даже рассердился. Но он мне тут же объяснил: «Вы на астральном базаре. Здесь продаю что угодно! И покупают что угодно. Например, удачу. Или талант. Позвольте рекомендоваться: Зильбер Зик, перекупщик душ. Скупка, продажа, обмен, консультации. Ширпотреб не держим, цены умеренные».

И дает мне визитку. Я так удивился, что взял без возражений. Визитка как визитка, я их сотню в типографии наклепал. Имя, должность, телефон, даже адрес имеется: Астральный базар, контора 96… Непонятно, что меня больше поразило: должность этого чудака или наличие у него визитки.

А пока я её разглядывал, перекупщик выловил один из моих корабликов и взвесил на ладони. «Купите, — говорит, — удачу и вашими картинами будут восхищаться, даже если они совершенно бездарны. А купите талант…» И кораблик в его руке развернулся и вырос в такую крутую штуковину, что у меня дух захватило, словам описать не смогу!

И что, спрашивается, для этого нужно? Отдать что-то равноценное.

Душу, везение, один шанс на миллион или много маленьких возможностей, что угодно. Но обычно продают душу.

Знаешь, я задумался. Сильно задумался. И хочется и колется, и вообще на обман похоже. Но перекупщик долго ждать не собирался.

«Дело, конечно, ваше, — говорит, — я не навязываюсь. Можете оставить все, как есть. Погуляете по базару, вернетесь домой. А там ничего не изменилось, все то же самое. И сегодня и завтра. И еще пятьдесят одинаковых лет.