Попутчики

«В описании атомных процессов снова вводится субъективный элемент, так как измерительный прибор создан наблюдателем. Мы должны помнить, что то, что мы наблюдаем, – это не сама природа, а природа, которая выступает в том виде, в каком она выявляется благодаря нашему способу постановки вопросов…»

«Способ постановки вопросов, Гордон, – убеждённо вторил учебнику Грэй. – Не сила. Не количество опытов. Не категория приборов. Не точность расчётов. В первую очередь – способ постановки вопросов. – И добавлял жёстко и безапелляционно: – Вы зациклились и занимаетесь ерундой».

Крис соглашался. С очевидным вообще трудно спорить. Поэтому над разбором ритуала он всё-таки работал. Медленно. Стиснув зубы. Утром – когда выпадал из сна за несколько часов до будильника. Ночью – когда вовсе не мог заснуть. Злился. Рвал схемы и расчёты. Резал пальцы о распечатанные листы. То и дело выключал компьютер эмоциональными вспышками поля. Но всё-таки работал. Потому что Грэй был прав. Во всём, кроме одного: ритуал уравнителей больше не был для Криса исключительно объектом исследования.

Текст курсовой казался минным полем. Каждая строчка грозила взорваться горящим серпантином воспоминаний. Сломанный узор сигнализации под пальцами, пустая тумба в хранилище и шквал обвинений, едва не разрушивших зимогорский музей. Чужие мысли, безумие ярости и пять выстрелов под сводами читального зала. Пьянящая радость открытия, горделивая похвальба в «Тихой гавани» и мир, висящий на волоске.

«Ты сможешь меня простить?»

Нет, Бэт. Кажется, нет.

И не только тебя.

– Крис…

Он потёр глаза и старательно, со вкусом, зевнул.

– Я просто устал, Тин. Очень банально. Ничего страшного.

– А тут ещё я со своими ночными разговорами… – Сестра улыбнулась виновато и сочувственно. – Ты спишь вообще?

– Человек может прожить без сна десять-одиннадцать суток, – изрёк Крис. – Максимум. С полем – пару недель. И большую часть этого времени он ничего не соображает, натыкается на стены и активно галлюцинирует.

Через ночь. Но какая, в сущности, разница?

Сестра смерила его долгим внимательным взглядом. Так же пристально Джин при каждой встрече всматривалась в его поле, думая, что это не заметно. Кристина поля не видела, поэтому вынуждена была верить брату на слово. Или не верить.

– Крис, если тебе нужна помощь, ты всегда можешь об этом сказать. И не отказываться от своей жизни из-за моих проблем.