Попутчики

Твой мозг принимает решение и знает, что ты не прыгнешь, раньше, чем ты сама это осознаёшь. Поэтому тебе недостаточно страшно. Если, конечно, ты не боишься высоты.

– Говоришь так, будто пробовал, – фыркнула Мэй и вдруг, по какому-то едва уловимому жесту – не то пожатию плеч, не то изменившемуся наклону головы – поняла: кажется, действительно пробовал. Вот только… – Откуда ты всё это знаешь? И с чего ты взял, что я нуждаюсь в твоих советах? И в твоём присутствии вообще.

Мэй чувствовала, как её желания двоятся, норовя разорвать на части.

Нервы звенели от напряжения, и принять решение (не то что верное – хоть какое-нибудь) никак не удавалось. Больше всего на свете ей хотелось, чтобы Попутчик ушёл – сам, без намёков и прямых просьб. Больше всего на свете ей хотелось, чтобы он остался. Несмотря на просьбы и намёки.

– Будем считать, что я любознательный, – улыбнулся Попутчик. – И… допустим, чуткий. Кстати, отсюда прыгать вообще неинтересно.

– Неужели?

– Здесь во время балов страховку ставят. После того, как в прошлый Новый год какой-то дурак навернулся.

Так что максимум руку сломаешь. Или ногу. Как повезёт.

– И ты специально мне об этом говоришь, чтобы я даже не пыталась? – уточнила Мэй, не зная, радоваться такой заботе или бежать от неё без оглядки. – Потому что теперь это совсем не страшно.

Попутчик рассмеялся, явно довольный её ответом.

– Я могу хакнуть страховочную схему, – сообщил он с таким видом, будто взлом хитрых чар был для него привычным и оттого несложным делом. – Но ты точно этого хочешь?

– Какая разница, чего я хочу? – прошептала Мэй и почувствовала, как грудь сковывает невыносимой тоской.

– Принципиальная, – отрезал Попутчик. – Сейчас – принципиальная. Потому что тебе надо выбираться из этой дряни, и через мозг не получится. Здесь нужно другое. Чего тебе сейчас хочется? Не отвечай, просто подумай. Даже если это какая-нибудь дичь и глупость. Если я смогу помочь – я помогу.

«Я хочу, чтобы ты заткнулся и свалил отсюда. Потому что твоё предложение слишком сложно отвергнуть.

Я хочу…»

– Забудь про «положено» и «нельзя». Чего ты хочешь, Мышь?

«Обнять, прижаться покрепче, уткнуться лбом в ключицу и стоять так вечность. Греться, растапливая одиночество. Верить, что так тоже можно…»

Нельзя. Нельзя. Нельзя!

– Да что у тебя с полем?

Попутчик потёр виски, будто пытаясь избавиться от боли. Что-то в нём изменилось. Он всё ещё смотрел на неё мягко и участливо, но теперь казался насторожённым – словно ожидал подвоха.